Depuis huit semaines et la découverte en Grande-Bretagne du premier foyer de fièvre aphteuse, 765.000 animaux ont été abattus et 440.000 sont en passe de l'être. Au total, les autorités britanniques ont recensé 1.135 foyers d'infection dans tout le pays. L'épizootie semble néanmoins se faire un peu moins virulente puisque le nombre de cas découverts quotidiennement est tombé ces derniers jours entre 20 et 30 contre plus de 40 les semaines précédentes. Mais d'ores et déjà, sur le plan économique, l'impact de cette crise est considérable. Selon une étude publiée ce matin par Goldman Sachs, l'épizootie de fièvre aphteuse pourrait amputer de 0,3 points de pourcentage la croissance du Produit Intérieur Brut (PIB) britannique, en raison de l'effondrement des recettes du tourisme. Ce secteur représente 4% du PIB britannique, avec des revenus de 63,9 milliards de livres. Et selon les économistes de Goldman Sachs, les hôtels et restaurants du pays pourraient voir leur activité baisser de 10% cette année. Hier, l'Autorité britannique du tourisme (BHA) était encore plus pessimiste, jugeant que le recul devrait se monter en moyenne à 20%. Déjà dans les régions les plus touchées par l'épizootie, Cumbria et Devon, les revenus du tourisme ont chuté de 80%. En effet, depuis l'apparition de l'épizootie de nombreux voyageurs décident d'annuler leurs projets de villégiature dans la campagne britannique. Même si le gouvernement de Tony Blair s'est engagé à offrir 120 millions de livres de prêts aux établissements touristiques les plus touchés, l'inquétude demeure dans ce secteur qui emploie 1,86 million de personnes. Au total, la BHA pronostique un manque à gagner de 8 milliards d'euros d'ici septembre, une perte due pour moitié aux annulations des touristes étrangers, qui avaient été 25,39 millions l'an dernier.Enfin, concernant le secteur agricole, le ministre de l'Agriculture doit faire le point cet après-midi sur la lutte contre l'épizootie. Le gouvernement britannique semble avoir pour l'instant renoncé à procéder à une campagne de vaccination ciblée et ce malgré la découverte ces derniers jours de foyers d'infection dans des régions jusqu'alors épargnées par la maladie. Nick Brown devrait profiter de cette occasion pour annoncer que 960 millions d'euros ont déjà été débloqués par le gouvernement pour venir en aide aux agriculteurs frappés par l'épizootie. latribune.f

latribune.fr

20 Oct 2008, 7:30

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