L'UMTS (Universal Mobile Telecommunication System) pourrait devenir réalité dès cette semaine. D'après l'hebdomadaire allemand Der Spiegel, Siemens s'apprêterait à conduire le test d'un réseau de téléphonie mobile de troisième génération sur l'île de Man, pour le compte de Britsh Telecom. Pour la première fois, plusieurs centaines d'utilisateurs de terminaux UMTS devraient être connectés à un réseau leur permettant, en plus des traditionnels services de téléphonie, d'accéder à Internet à haut débit.Ce réseau devrait permettre dans un premier temps à ses utilisateurs de bénéficier de débits de données cinq fois supérieurs à ceux des technologies analogiques, indique le Spiegel. L'accueil - bon ou mauvais - de ces nouveaux services risque d'être décisif pour des opérateurs de télécommunications qui ont investi des milliards d'euros dans l'achat des licences de téléphonie mobile de troisième génération. Il leur faudra toutefois attendre pour bénéficier des premiers dividences de l'UMTS. Si les fabricants de téléphones portables s'apprêtent à lancer des terminaux à la norme GPRS, aucun n'est pour l'instant en mesure de produire industriellement des terminaux de troisième génération. Lors du CeBIT, en février dernier, Alcatel avait notamment indiqué que le lancement de ses propres terminaux de troisième génération n'interviendrait pas avant "fin 2003, début 2004" et que "les terminaux UMTS ne prendraient le dessus sur les terminaux GSM qu'en 2007, et non pas en 2005". latribune.fr, avec Reute