Nortel dégringole sur un "profit warning"

Apparemment incapable d'enrayer la dégradation de sa situation financière, Nortel Networks, engagé dans d'énormes restructurations depuis le début de l'année, vient d'annoncer une révision considérable de ses prévisions de résultats pour le deuxième trimestre : la perte nette totale du groupe sur la période avril-juin pourrait atteindre 19,2 milliards de dollars. Cette plongée abyssale dans le rouge s'explique notamment par de nouvelles mesures de réduction des coûts, qui doivent permettre au groupe d'économiser 3,5 milliards de dollars en rythme annuel. Mais surtout par de très lourdes provisions pour dépréciation d'actifs immatériels, qui atteindront 12,3 milliards de dollars. Le groupe explique avoir pris cette décision "à la lumière de l'ajustement des valorisations dans le secteur des hautes technologies et de l'environnement économique actuel". Les actifs concernés sont notamment ceux acquis par le groupe lors du rachat d'Alteon WebSystems, de Xros et de Qtera.Dans un communiqué, John Roth, le PDG du groupe, explique que Nortel ne s'attend plus à une reprise significative des investissements de ses clients avant le second semestre 2002. Arguant du manque de visibilité à court terme, il précise que l'entreprise ne publiera aucune prévision pour le troisième trimestre, ni pour l'ensemble de l'année. Au début du mois, le groupe avait déjà annoncé que l'introduction en Bourse de ses activités d'optique, prévue initialement à l'automne, serait sans doute repoussée d'au moins six mois. Le groupe canadien, qui vient de conclure un accord de financement de deux milliards de dollars, table pour le trimestre en cours sur un chiffre d'affaires de 4,5 milliards de dollars, en recul de près de 28% sur celui du premier trimestre (6,18 milliards). La perte par action avant écarts d'acquisitions devrait atteindre 0,48 dollar, contre 0,12 dollar sur les trois premiers mois de l'année. Lors de la présentation, fin avril, des résultats du premier trimestre, John Roth avait estimé que le deuxième trimestre pourrait être meilleur que le premier, en raison de la hausse des taux d'utilisation des réseaux de télécommunications. Une prévision passée elle aussi, depuis, par pertes et profits. Pour accentuer sa restructuration, Nortel a décidé de cesser plusieurs activités dans les solutions d'accès, ce qui entraînera une provision supplémentaire de 2,6 milliards de dollars. Il supprimera 10.000 emplois supplémentaires, qui viendront s'ajouter aux 20.000 suppressions de postes annoncées en avril. Mi-mai, il avait déjà annoncé sa décision de cesser ses activités de lignes à haut débit DSL, qui ne représentaient qu'une part minime de l'activité.L'ensemble des mesures prises depuis le début de l'année devrait permettre à Nortel d'assurer sa rentabilité à condition que son chiffre d'affaires annuel passe la barre des 20 milliards de dollars, a expliqué le directeur financier du groupe, Frank Dunn... en s'empressant de souligner que ce chiffre de 20 milliards ne constitue pas une prévision de chiffre d'affaires pour 2002.A la mi-journée à Wall Street vendredi, l'action Nortel chutait de 13,02% à 9,22 dollars contre 10,60 dollars jeudi soir en clôture. Et elle entraînait dans son sillage la plupart des valeurs du secteur, déjà secouées par le "profit-warning" du fabricant de composants optiques JDS Uniphase, dont Nortel est le principal client. L'action JDS perdait pour sa part 13,32% à 11,97 dollars, Lucent 7,26% à 6,26 dollars et Cisco 4,68% à 16,91 dollars. A la Bourse de Paris, Alcatel reculait en clôture de 4,48% à 25,79 euros. A Londres, Marconi a perdu sur la séance de vendredi 5,84%, à 290 pence. latribune.f
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