Merrill Lynch, l'une des plus grandes banques d'affaires américaine, a conclu ce matin (heure de Paris) un accord avec les autorités judiciaires de l'Etat de New York sur la transparence de ses investissements. Le 8 avril dernier, le Procureur général de l'Etat, Eliot Spitzer avait mis en cause Merrill Lynch. Selon lui, des analystes de la banque auraient trompé les investisseurs en les incitant à acheter des titres d'entreprises pour lesquels Merrill Lynch assurait parallèlement des missions de banque d'investissements rémunérées. Il avait alors saisi un tribunal pour demander plus de transparence à la firme.L'accord conclu avec le tribunal de l'Etat prévoit la mise en place dès le 24 avril d'un site Internet précisant les détails des relations commerciales entretenus par la banque d'affaires avec les sociétés couvertes par sa division Recherche. Le 3 juin, ce site sera fermé, mais ces informations seront inclues dans les rapports d'analystes. Par ailleurs, ces rapports comporteront en première page une mention précisant que les investisseurs doivent être conscients que Merrill Lynch "cherche à faire affaire avec la compagnie traitée" dans le rapport.Ces informations, selon Merrill Lynch, "dépassent de très loin les règles appliquées actuellement dans le secteur". Suite à cet accord, le tribunal de l'Etat a annoncé qu'il "mettait fin à toutes les injonctions lancées contre la firme". Mais, cette décision concerne pas d'éventuelles poursuites criminelles qui pourraient être engagées par Eliot Spitzer. Sur ce terrain, les négociations semblent dans l'impasse. Selon le Wall Street Journal, Merrill Lynch refuse de payer les 100 millions de dollars demandés par Eliot Spitzer pour dédommager les victimes des éventuelles malversations de la banque.Un accord pourrait néanmoins intervenir dans la semaine prochaine, ouvrant la voie à une réforme plus globale de l'analyse financière américaine puisque Eliot Spitzer aurait réclamé à d'autres institutions de la place de New York des informations concernant les relations entre les activités d'analyse et de banque d'investissement.

latribune.fr

20 Oct 2008, 5:43

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