Vingt-quatre heures après la publication par Texas Instruments de prévisions alarmantes (lire ci-contre), STMicroelectronics a annoncé hier soir, après la clôture de Wall Street, des résultats meilleurs qu'attendu pour le troisième trimestre, y ajoutant des prévisions modestes pour la fin de l'année et adoptant une approche "prudente" pour 2003.Au troisième trimestre, le groupe franco-italien a ainsi réalisé un résultat net de 131,2 millions de dollars, en hausse de 25,3% sur le trimestre précédent et quasiment triplé sur un an; le résultat par action atteint 0,15 dollar, contre 0,12 dollar sur avril-juin et 0,04 dollar au troisième trimestre 2001. Le résultat d'exploitation a atteint 184,8 millions de dollars sur les trois derniers mois, en progression séquentielle de 25,9% et multipliée par 3,8 en un an. Enfin, le chiffre d'affaires a augmenté de 7,5% entre le deuxième et le troisième trimestres, à 1,65 milliard de dollars, soit 17,5% de plus que sur la même période de l'an dernier. Les analystes sondés par Reuters tablaient en moyenne sur un résultat net de 120 millions de dollars, un résultat d'exploitation de 163 millions et un chiffre d'affaires de 1,578 milliard. Ils tablaient en outre sur une stabilisation de la marge brute, qui s'est de fait établie à 37%, contre 37,6% au deuxième trimestre et 33% l'an dernier. Le taux d'utilisation des capacités de production a atteint 82%. Le PDG du groupe, Pasquale Pistorio, explique la progression des résultats sur le trimestre par "la combinaison de la croissance organique et de l'apport de l'acquisition d'Alcatel Microelectronics", l'ex-filiale de l'équipementier de télécoms, intégré au groupe depuis la fin du deuxième trimestre. Prudence pour 2003Mais pour le patron de STMicro, la satisfaction ne l'emporte pas complètement sur la prudence : "le rythme de la reprise économique et industrielle est toujours incertain", explique-t-il, précisant que dans l'immédiat "nous partageons l'idée que la hausse saisonnière traditionnelle de la demande au quatrième trimestre sera assez modeste cette année". Les trois derniers mois de l'année devraient ainsi, pour STMicro, se traduire par une hausse séquentielle des ventes de l'ordre de 5%, "sous l'effet d'une hausse de la demande des marchés finaux pour les télécommunications et les applications automobiles, ainsi qu'une hausse des ventes de mémoires Flash". La marge brute devrait rester stable, entre 37 et 38%. Une prévision jugée "décevante" par Merrill Lynch, qui attendait jusqu'à présent une hausse de la marge en fin d'année vers le s39,5%. Pour l'an prochain, le groupe espère continuer d'afficher des performances supérieures à celles du marché global des semi-conducteurs, qu'il espère voir croître de plus de 10%. En dépit de cette poursuite de la reprise, Pasquale Pistorio entend stabiliser les investissements en 2003 à leur niveau de cette année, soit un milliard de dollars. Le taux d'utilisation des capacités de production devrait s'améliorer "légèrement", a précisé Alain Dutheil, le directeur général du groupe, expliquant que le groupe vise un taux d'utilisation "idéal" de 85%. Le PDG a par ailleurs démenti, au cours de la conférence téléphonique avec les analystes, être en discussions avec qui que ce soit sur une éventuelle fusion. Un nouveau démenti aux informations des derniers jours évoquant un rapprochement avec Motorola. "Nous gardons les yeux et les oreilles ouverts mais nous avons une stratégie solide de croissance interne, donc nous ne sommes pas obligés de faire quoi que ce soit", a expliqué Pasquale Pistorio, sans exclure cependant de saisir une opportunité à condition qu'elle offre un intérêt stratégique et financier. "Nous ne ferons pas une acquisition uniquement pour la gloire", a-t-il résumé.En Bourse, ces résultats et perspectives ont permis mercredi à l'action STM de se reprendre. En clôture, le titre gagne 4,41% à 17,75 euros, affichant le plus important volume de la séance à Paris.

latribune.fr

20 Oct 2008, 3:55

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