L'affaire du "cartel des vitamines" n'en finit pas de faire des dégâts dans les comptes de Roche. Le géant pharmaceutique suisse a décidé de passer une provision supplémentaire de 820 millions d'euros pour couvrir les frais liés à ce dossier. Du côté de Bâle, on croise les doigts pour que cette somme permette de solder définitivement ce dossier très onéreux. En effet, cette affaire a coûté jusqu'à présent 3,08 milliards d'euros à Roche, un montant qui comprend les amendes infligées par Bruxelles et Washington ainsi que des provisions - dont la dernière - destinées à financer les procédures judiciaires engagées contre le groupe. Un porte-parole de Roche souligne que le groupe espère "que ce montant est définitif" mais qu'il "ne peut en être sûr et qu'il est clair que cela pèse sur la rentabilité".Dans les années 1990, Roche avait été le principal instigateur d'un cartel entre grands producteurs mondiaux, qui s'étaient entendus pour maintenir le prix des vitamines à un niveau anormalement élevé, faussant ainsi les règles de la libre concurrence. Roche avait été condamné dans le cadre de cette affaire à de lourdes amendes de la part de la Commission européenne et des autorités de la concurrence américaine. Le groupe suisse s'était vu infliger une amende record de 462 millions d'euros par Bruxelles en novembre 2001. Roche avait également été condamné en 1999 aux Etats-Unis à une amende de 500 millions de dollars.Même si Roche a cédé récemment sa division vitamines au groupe néerlandais DSM pour 2,25 milliards d'euros, cette affaire continue de le poursuivre puisqu'il s'est engagé à prendre à sa charge toutes les dépenses liées à ce dossier. Au cours des derniers mois, Roche a "conclu des arrangements extra-judiciaires avec une série de clients directs aux Etats-Unis". Le montant financier de ces arrangements n'a pas été révélé.La cession de cette division vitamines concrétisait pour Roche sa stratégie de recentrage sur deux axes principaux, à savoir la pharmacie et le diagnostic. Sur les neuf premiers mois de l'année, les ventes de la division pharmacie sont restées stables à 13,9 milliards de francs suisses (+6% hors effets de change) et celle de la branche diagnostic ont progressé de 5%, à 5,36 milliards de francs suisses (+11% hors effets de change). Au total, depuis le début de l'année, les ventes de Roche sont restées inchangées, à 21,7 milliards de francs suisses, par rapport à la même période de 2001. Pour l'ensemble de 2002, Roche s'attend à enregistrer une croissance de son chiffre d'affaires de 5 à 9%, soit des ventes comprises entre 30,6 et 31,8 milliards de francs suisses. Pour 2003, Roche table sur une progression à deux chiffres de ses ventes, pronostic valable tant pour la division pharmacie que pour la branche diagnotic.Sur les Bourses suisses, en fin d'après-midi, le titre Roche gagne 1,34% à 94,55 francs suisses.

latribune.fr

20 Oct 2008, 3:46

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