Microsoft s'est décerné hier soir un double satisfecit. Son système d'exploitation Windows XP s'est vendu à plus de 17 millions d'exemplaires en à peine plus de deux mois, « le meilleur lancement jamais réalisé par un produit Windows », tandis que 1,5 million de consoles Xbox ont trouvé preneurs aux Etats-Unis, « l'un des débuts les plus réussis de l'histoire des jeux vidéo », a-t-il fait savoir en présentant ses résultats pour le quatrième trimestre de l'année. Pour ces trois mois, le géant de Redmond, dans l'Etat de Washington, affiche un chiffre d'affaires record de 7,74 milliards de dollars, en hausse de 18 % par rapport au dernier trimestre de l'an 2000. Mais ses ennuis juridiques ont pesé sur sa rentabilité, avec un résultat d'exploitation de 2,84 milliards de dollars, amputé d'une charge de 660 millions de dollars résultant d'une série de procès en nom collectif. Pour l'exercice qui s'achèvera le 30 juin 2002, Microsoft table sur un chiffre d'affaires compris entre 28,8 et 29,1 milliards de dollars, et un résultat d'exploitation de 11,5 à 11,8 milliards. Pari audacieux, la Xbox représente une perte de 100 dollars pour chaque unité vendue. Mais c'est le prix à payer pour encaisser les marges importantes dégagées sur les jeux, et surtout pour faire de ce produit un « hub », une sorte de « centrale informatique » appelée à prendre en charge un nombre croissant de tâches au sein du foyer.Du côté de Windows XP, la bonne nouvelle est venue des ventes de PC, meilleures que prévu lors de la saison des fêtes de fin d'année - les nouvelles machines étant pour la plupart équipées du dernier-né des systèmes d'exploitation de Microsoft. La mauvaise nouvelle, intervenue le mois dernier, a pris la forme de la découverte d'une vulnérabilité aussi criante qu'inattendue d'XP en matière de sécurité.Dans une note adressée cette semaine à l'ensemble du personnel, Bill Gates affirme que la sécurité et la protection des données des utilisateurs doit devenir une nouvelle priorité pour le groupe qu'il préside.Sur les marchés vendredi, Microsoft baisse de 4,42% à 66,77 dollars une heure après l'ouverture.

latribune.fr

20 Oct 2008, 2:53

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