La reprise se fait décidément désirer sur le marché des semi-conducteurs. Et les industriels du secteur semblent ne plus savoir sur quel pied danser. Après avoir annoncé le redécollage de la demande pour la deuxième moitié de cette année, ils ont été contraints de revoir leurs espoirs à la baisse. La publication, mardi soir, des résultats d'Applied Materials a confirmé que l'incertitude reste entière. Le groupe américain, peu connu du grand public, est le principal équipementier du secteur : l'an dernier, il a vendu aux grands noms du secteur, qu'ils soient américains, européens ou asiatiques, pour 7,3 milliards de dollars de machines, notamment pour la fabrication des galettes de silicium, les wafers, sur lesquelles sont gravées les puces.. Bien placé, donc, pour anticiper l'évolution de l'investissement dans cette industrie, Applied Materials s'attend aujourd'hui à une baisse de ses commandes pour le troisième trimestre, qui devrait se situer entre 5 et 15%. Quant au chiffre d'affaires, il devrait être stable ou en légère hausse. Pour le PDG du groupe, James Morgan, si les clients sont intéressés par les produits de nouvelles génération commercialisés par son groupe, ils attendent d'avoir observé des signes tangibles de reprise avant d'investir. "Il est maintenant clair que l'environnement économique, qui avait repris de l'élan au premier trimestre, a ralenti", a résumé le directeur financier, Joseph Bronson. Et ce ralentissement pourrait compromettre le redressement des comptes d'Applied Materials. Après avoir enregistré cinq trimestres consécutifs de baisse de son chiffre d'affaires, le groupe, qui a renoué avec la croissance, est parvenu à dégager un bénéfice supérieur aux prévisions au troisième trimestre de son exercice 2001-2002. Son bénéfice a atteint 115,2 millions de dollars, un chiffre quasiment stable par rapport à l'an dernier, pour un chiffre d'affaires de 1,46 milliard, en hausse de 26% par rapport aux trois mois précédents mais toujours en retrait par rapport à la même période de l'an dernier. Les commandes, elles, ont progressé de 5%, à 1,78 milliard.

latribune.fr

20 Oct 2008, 2:46

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