Disney pourrait s'intéresser à des actifs de Vivendi Universal

Après avoir perdu 17% en moins d'une semaine à Wall Street, Disney repasse à l'offensive. La publication, la semaine dernière, de résultats marqués par les performances décevantes de ses parcs à thèmes a lourdement pénalisé le groupe, les agences de notation Standard & Poor's et Moody's aggravant son cas en signalant qu'elles pourraient abaisser leur jugement sur sa dette. Dans un entretien à Reuters, le directeur financier de Disney, Tom Staggs, s'est donc efforcé de rassurer les investisseurs et de réaffirmer les perspectives de croissance des trois principales activités (cinéma, télévision et parcs). Il a même annoncé que le groupe pourrait envisager de racheter certains actifs de Vivendi Universal si le nouveau PDG de celui-ci, Jean-René Fourtou mettait en vente des filiales susceptibles de l'intéresser."Si certains actifs situés dans nos domaines d'activités stratégiques étaient disponibles, nous les regarderions certainement", explique-t-il. A condition que ces acquisitions ne soient négatives ni pour le bénéfice, ni pour le cash flow. Et Disney a les moyens de faire face : "nous disposons de liquidités importantes", assure Tom Staggs qui assure ne nourrir aucune inquiétude quant à l'endettement du groupe, qui atteint quand même 13,1 milliards de dollars.Revenant sur les mauvaises performances de la division parcs à thèmes, qui avait généré 40% du résultat d'exploitation l'an dernier, le directeur financier assure que la branche aura une "contribution positive" aux résultats cette année, malgré l'environnement économique difficile. A ses yeux, la baisse des réservations devrait n'être que temporaire. Ses propos se veulent tout aussi rassurants concernant le "network" ABC, dont l'audience a chuté ces derniers mois. La division "va perdre beaucoup d'argent en 2002", reconnaît-il, tout en soulignant que les programmes prévus pour la rentrée ont reçu un accueil "exceptionnel" de la part des annonceurs et des critiques. Mais il faudra plus d'une saison pour ramener ABC à l'équilibre, reconnaît-il, évoquant l'échéance de 2004 ou 2005.Disney pourrait par ailleurs vendre l'équipe de baseball des Anaheim Angels et celle de hockey sur glace des Mighty Ducks, selon des sources proches du dossier citées par Reuters. Des discussions seraient en cours avec plusieurs repreneurs potentiels. Ces cessions sont évoquées régulièrement depuis plusieurs années. En 1999, Disney aurait discuté avec Henry Nicholas, co-fondateur de Broadcom, sur une vente des Anaheim Angels sur la base d'un prix situé entre 400 et 500 millions de dollars. Mais ces pourparlers n'avaient pas abouti. Depuis, la valeur de l'équipe, rachetée en 1996 et qui aurait perdu 100 millions de dollars depuis, serait tombée à 250 millions.
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