Même un paquebot peut connaître des ratés. Et Microsoft le prouve : le premier éditeur mondial de logiciels a nettement déçu investisseurs et observateurs des marchés de la high-tech en publiant des résultats trimestriels marqués par un chiffre d'affaires inférieur aux attentes et en annonçant des perspectives plus prudentes qu'auparavant pour son activité au cours des prochains mois. Au troisième trimestre de l'exercice 2001-2002 (janvier-mars), le groupe de Redmond a réalisé un chiffre d'affaires de 7,25 milliards de dollars, en hausse de 13% sur un an, mais en deçà des prévisions des analystes, qui tablaient en moyenne sur 7,34 milliards de ventes. Le bénéfice, lui, atteint 2,74 milliards, soit 49 cents par action. Ce chiffre, qui inclut 15 cents par action résultant de la vente du voyagiste en ligne Expedia à USA Networks, se situe dans le bas de la fourchette des estimations. Seule consolation : le résultat d'exploitation, à 3,3 milliards de dollars, est supérieur aux attentes. Pour le dernier trimestre de l'exercice (avril-juin), Microsoft table sur des ventes globales situées entre 7 et 7,1 milliards de dollars, sur un résultat d'exploitation de 2,9 à 3 milliards et sur un bénéfice net par action de 41 ou 42 cents. Des chiffres là encore en retrait par rapport aux attentes de Wall Street. "Même si nous prévoyons des taux de croissance en légère hausse pour les PC au prochain trimestre, nos estimations des niveaux de dépense des entreprises en haute technologie restent modestes", souligne dans un communiqué le directeur financier du groupe John Connors. Concernant le prochain exercice fiscal, qui débutera le 1er juillet, Microsoft prévoit un chiffre d'affaires de 31,5 à 32,4 milliards et un bénéfice par action de 1,89 à 1,92 dollars. Les prévisions concernant la console de jeu Xbox sont elles aussi revues à la baisse : malgré la forte réduction du prix de vente décidée hier pour les marchés européen et australien (lire ci-contre), Microsoft ne prévoit plus que d'écouler 3,5 à 4 millions d'unités d'ici la fin juin, au lieu des 4,5 à 6 millions évoqués précédemment. Et il espère atteindre 9 à 11 millions d'unités vendues d'ici fin juin 2003.En milieu de journée sur le Nasdaq, l'action Microsoft gagnait 1,76% à 57,36 dollars, ignorant la baisse enregistrée jeudi soir dans les transactions hors séance.

latribune.fr

20 Oct 2008, 3:08

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