General Motors (GM) n'en finit pas de surprendre agréablement les marchés. Il vient en effet de revoir une nouvelle fois à la hausse ses projections bénéficiaires pour l'année en cours. Désormais il mise sur un bénéfice par action (BPA) avant exceptionnels de 5 dollars.En mars, le constructeur automobile avait déjà relevé de 3 à 3,5 dollars sa prévision de BPA pour l'exercice en cours (voir ci-contre). Ainsi en trois mois, le groupe a amélioré de 66% ses perspectives de résultat. La réalisation de cet objectif devrait notamment passer par la production de 16,5 millions de véhicules, alors qu'en mars GM n'espérait en construire que 16 millions.Si GM se veut aussi confiant, c'est essentiellement grâce au marché nord-américain pour lequel il prévoit une production de 5,4 millions d'unités contre 5,1 millions précédemment. Car pour le groupe de Détroit, l'économie américaine est très clairement sur la voie du redressement et les chiffres, bien meilleurs qu'attendu, qu'il vient de publier au titre du premier trimestre 2002 vont dans ce sens.Le bénéfice net trimestriel (hors exceptionnels et Hugues) est passé de 321 à 791 millions de dollars. Cela correspond à un BPA de 1,39 dollar contre 0,57 dollar un an plus tôt. En mars, le groupe avait dit tabler sur un BPA de 1,20 dollar. Quant aux analystes du consensus Thomson Financial/First Call, ils prévoyaient un chiffre de 1,14 dollar en prenant en compte Hugues, la filiale qui détient DirecTV. Or, en intégrant la perte de 146 millions de dollars de celle-ci, GM a réalisé un BPA de 1,29 dollar au premier trimestre. "Nous avons été portés par la performance au premier trimestre de GM Amérique du nord et GMAC [financement et assurance: NDLR]", indique Jack Smith, le président du conseil d'administration, tandis que le PDG, Rick Wagoner, ajoute: "les ventes soutenues de véhicules en Amérique du nord alliées à des réductions de coûts ont tiré notre croissance bénéficiaire". La division Amérique du Nord a en particulier vu son bénéfice passer de 120 à 625 millions de dollars et le résultat de GMAC a atteint 439 millions de dollars.Le principal point noir pour le groupe reste finalement l'Europe, zone sur laquelle il a enregistré une perte de 125 millions de dollars, principalement en raison d'une baisse de la production de 15%. A cette perte s'ajoute une charge de restructuration de 407 millions de dollars pour réduction d'effectifs et dépréciations d'actifs. D'ailleurs, d'une façon générale, les éléments exceptionnels ont pesé sur les comptes de GM au premier trimestre. En intégrant Hugues et ces charges non-récurrentes, le BPA n'est plus que de 0,57 dollar, soit 7,5% de mieux qu'au premier trimestre 2001.A New York, à l'heure de la clôture de Paris, l'action fait un bond en avant de 6,22% à 16,57 dollars.latribune.f