Si elle a été synonyme d'exercice déprimé pour de nombreux secteurs, l'année dernière aura en revanche été celle des records pour BMW. " L'année 2001 a été de loin la meilleure de l'histoire de BMW Group", note le constructeur dans un communiqué. Le groupe bavarois vient en effet de faire état d'une hausse de son bénéfice net de 54,3% à 1,87 milliard d'euros sur l'exercice passé. Le bénéfice courant a quant à lui gagné 59,5% à 3,24 milliards d'euros, un niveau jamais atteint auparavant.Du coup, BMW a annoncé qu'il allait porter son dividende à 0,52 euro, soit une hausse de 13% sur celui de l'année précédente.Déjà tout au long de l'année, BMW avait fait preuve d'un dynamisme commercial bien supérieur à celui des autres constructeurs européens. Conséquence directe, les ventes ont pour la première fois dépassé les 900.000 unités en 2001 en s'établissant à 905.657 voitures. Un chiffre obtenu notamment grâce à la nouvelle Mini dont près de 25.000 exemplaires ont été écoulés l'an passé. Le chiffre d'affaires est donc lui aussi ressorti à un niveau record de 37,85 milliards d'euros.Dans son communiqué, le groupe n'évoque pas ses perspectives. Mais dans un entretien récemment accordé à La Tribune (voir ci-contre), Joachim Milberg, le président du groupe, a estimé que BMW avait les moyens de viser une production automobile supérieure au million de véhicules, à laquelle devraient s'ajouter plus de 100.000 motos.Si ce lundi, BMW ne s'exprime pas sur ses prévisions, il profite en revanche de l'occasion pour annoncer un remaniement au sein de sa structure de direction. L'actuel directeur financier, Helmut Panke, va devenir président du directoire. Il sera remplacé par Stefan Krause, qui est aujourd'hui directeur des ventes pour l'Europe.latribune.f