Un partout, la balle au centre. Le 14 décembre dernier, Canal Plus croyait avoir fait le plus difficile dans l'âpre lutte que se livrent les chaînes de télévision pour obtenir les droits de diffusion du championnat de France de Ligue 1 (ex première division). Ce jour là, la Ligue de football professionnel (LFP) avait attribué à la chaîne cryptée l'exclusivité des matchs de la Ligue 1 (lots 1, 2 et 3 de son appel d'offres) pour un montant record de 480 millions d'euros par an, après le refus de TPS (détenu par TF1, majoritaire, et M6) de partager le paiement à la séance (lot 3) avec Canal Plus. Mais TPS, qui selon certaines informations de presse non confirmées s'attend à perdre 230.000 abonnés sur 1,1 million en 18 mois en cas de disparition totale du football dans son offre, avait organisé une riposte en réclamant du Conseil de la concurrence des mesures conservatoires - ce qui se rapproche d'une procédure en référé - en attendant un examen du dossier sur le fond. Le tout en arguant que les règles de l'appel d'offres, qui prévoyait une attribution lot par lot, n'ont pas été respectées et que Canal Plus abuse de sa position dominante. La décision annoncée aujourd'hui permet à TPS de remporter le match-retour et ouvre la possibilité d'un éventuel nouvel appel d'offres. La question devrait sans doute être évoquée le 31 janvier prochain lors du conseil d'administration de la LFP. Selon un communiqué de cette dernière commentant la décision du Conseil de la concurrence, ce dernier, "tout en reconnaissant la possibilité d'une exclusivité du championnat et la légalité des offres globales, (...) laisse entendre que la Ligue n'aurait pas dû attribuer les droits à Canal Plus". La chaîne cryptée a d'ores et déjà annoncé qu'elle allait faire appel de la décision du Conseil de la concurrence. Ce recours n'est cependant pas suspensif. La Cour d'appel de Paris aura ensuite un mois pour rendre son jugement. Si elle confirme la décision du Conseil de la concurrence, Canal+ pourra encore se pourvoir en cassation. Au-delà de la procédure juridique, il apparaît clairement que Canal Plus fait aujourdhui figure de perdant - au moins momentanément - dans cette affaire car la chaîne cryptée risque de devoir faire le deuil de son exclusivité. Dans le même temps, cette décision pourrait permettre, en cas d'entente entre Canal Plus et TPS, d'obtenir une baisse du coût de ces droits. Faute d'accord, c'est le scénario inverse qui pourrait se réaliser et on assisterait alors à une surenchère car ni Canal Plus, ni TPS ne peuvent accepter de voir disparaître ce produit-phare qu'est le championnat de France de football de leur offre.A la Bourse de Paris en clôture, TF1 gagne 0,31% et Canal Plus cède 0,88%.

latribune.fr

20 Oct 2008, 1:35

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