Depuis Enron, aucun grand groupe ne semble échapper à l'oeil perçant de la justice américaine, qui ne veut pas reproduire les erreurs passées en matière de comptabilité. C'est donc sur les comptes de Coca-Cola, le géant des boissons gazeuses, que les autorités fédérales se penchent maintenant. Le groupe a admis vendredi qu'il est sous le coup d'une enquête mettant en cause la comptabilité de sa division "Fontaines" et à laquelle il collabore. Les investigations interviennent après que la SEC ait annoncé le mois dernier qu'elle avait elle-même ouvert une enquête.A l'origine des accusations, les dénonciations d'un ancien collaborateur de la firme. Matthew Whitley, ex-directeur financier de la division "Fontaines", accuse le groupe d'Atlanta d'avoir gonflé articiellement le chiffre d'affaires et d'avoir caché des pertes de ce département. L'ancien salarié a également porté plainte pour licenciement illégal. Chez Coca, les "Fontaines" sont les distributeurs de sodas et de jus de fruit utilisés dans les bars et dans la restauration. Le 17 juin dernier, le fabricant de boissons gazeuses a reconnu qu'il a dû procéder à un examen approfondi des pratiques commerciales en vigueur dans cette division, après les accusations de l'ancien directeur financier. Ainsi, d'après les résultats de l'enquête, Coca-Cola aurait "influencé de manière abusive" les résultats de tests d'une opération de marketing dans un Burger King en 2000. Dernièrement, le groupe a revu à la baisse d'environ 9 millions de dollars avant impôts la valeur des actifs de la division. A New York, les investisseurs ne semblent guère émus par la nouvelle. Le titre recule de 0,43%, à 43,82 dollars, en fin de matinée vendredi.

latribune.fr

20 Oct 2008, 0:30

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