Ce sont des chiffres quasiment sans saveur que publie mercredi matin Unilever. Les ventes totales du géant de l'agroalimentaire pour le semestre ont baissé de 3% en valeur, à taux de change constant, ramenant le chiffre d'affaires total du groupe à 23,5 milliards d'euros. Le groupe impute cette baisse aux cessions de marques sur l'année écoulée, aux maigres performances des produits Slim Fast et à des effets de déstockage aux Etats-Unis, où le groupe réalise presque 25% de son chiffre d'affaires.Les 400 marques phares du groupe (Lipton, Dove, les glaces Magnum, Amora, Knorr, Omo...) qui représentent 90% des ventes totales, ont pour leur part progressé de 3,1% en chiffre d'affaires sur le premier semestre. C'est peu si l'on considère que ces marques sont au centre du plan de restructuration d'Unilever, "Path to Growth", initié début 2000, et qui vise notamment à recentrer le portefeuille du groupe (encore plus de 1.600 marques) sur les marques au plus fort potentiel (lire ci-contre). Mais cela reste suffisant pour permettre à Unilever de confirmer que la croissance du chiffre d'affaires de ces 400 marques vedettes sera d'environ 4% pour l'ensemble de 2003. Cela implique donc une légère accélération de l'activité au second semestre, avec une hausse d'au moins 5% du chiffre d'affaires des marques phares. Globalement, le résultat opérationnel du groupe, avant exceptionnels et goodwill, fléchit de 1% à 3,4 milliards d'euros. Le résultat net, qui prend en compte notamment les charges de restructurations mais aussi les plus-value de cessions, est en hausse de 14% à 1,265 milliard d'euros, là où les analystes interrogés par Reuters attendaient 1,36 milliard d'euros. Toutefois, Unilever confirme pour l'année bénéfice par action avant exceptionnels et goodwill en hausse de 10 à 11%. Pour les analystes de la Deutsche Bank interrogés par l'AFP, les objectifs semblent désormais plus facile à atteindre, après la publication de ces résultats. A Amsterdam, le titre termine en hausse de 1,63% à 49,80.

latribune.fr

20 Oct 2008, 0:35

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