AOL Time Warner poursuit sa restructuration

Petit à petit, AOL TIme Warner fait le ménage. Après une perte massive de près de 100 milliards de dollars en 2002, le géant des médias et d'Internet n'a d'autre solution que de se réorganiser. Son nouveau PDG, Richard Parsons, veut dégonfler les 26 milliards de dettes supportés par le groupe, et les ramener autour des 20 milliards en 2004. La restructuration de la branche Time Warner Entertainment (TWE), annoncée aujourd'hui, intervient dans ce cadre, car elle va permettre au géant américain de rationaliser son fonctionnement et de vendre des actifs non stratégiques.AOL Time Warner va racheter au câblo-opérateur Comcast la participation détenue par ce dernier dans TWE. Comcast cèdera sa part de 27,64% et recevra en échange l'équivalent de 1,5 milliard d'actions du groupe. Le câblo-opérateur, qui conserve 21% de Time Warner Cable, recevra également 2,1 milliards de dollars en numéraire pour le remboursement d'une dette antérieure.En rachetant les actions de sa filiale spécialisée dans le divertissement, le géant américain obtient ainsi le plein contrôle de la chaîne câblée HBO et des studios Warner Bros, ainsi que des "networks" câblés Court TV et Comedy Central. AOL Time Warner pourra ainsi vendre plus facilement ces deux réseaux - des actifs considérés comme non stratégiques, que Richard Parsons avait déjà annoncé vouloir céder - afin d'accélérer le désendettement du groupe. "La finalisation réussie de la réorganisation de TWE est un pas important dans l'effort de simplification de notre structure organisationnelle et dans notre quête de flexibilité opérationnelle, et préserve en même temps la solidité de notre bilan", a affirmé Richard Parsons dans un communiqué. Suite à l'accord conclu avec Comcast, AOL Time Warner détient à présent 79% de Time Warner Cable. Début mars, le groupe a rappelé qu'il comptait mettre en Bourse une partie du capital de sa fililale spécialisée dans le câble, au plus tard dans l'été 2003, afin de contribuer au désendettement du groupe.
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