Le dynamisme dont avait fait preuve Thales au quatrième trimestre 2002 (avec une activité en hausse de 18,5%) ne s'est pas maintenu au premier trimestre 2003. Dans un communiqué publié mercredi matin, le groupe de défense a en effet annoncé que son chiffre d'affaires s'était tassé de 7,8%, à 1,975 milliard d'euros, sur la période janvier-mars.A données comparables, le repli est toutefois moins élevé. Il se limite à 1,9%. "Les variations du périmètre de consolidation concernent principalement le pôle IT&S, avec les déconsolidations, à partir du quatrième trimestre 2002, des sociétés Thales Contact Solutions & Thales Microsonics", précise le communiqué. Mais là n'est pas la principale raison du repli du chiffre d'affaires. "Si les modifications du périmètre de consolidation n'ont eu qu'un impact marginal, de l'ordre de -20 millions d'euros, les variations de change se sont traduites par une atténuation de 108 millions d'euros du chiffre d'affaires des filiales internationales, après conversion en euros", ajoute le groupe. Et le dollar américain n'est pas seul en cause. Thales invoque aussi la baisse de la livre sterling ainsi que des dollars canadien et australien.Côté branches d'activité, le pôle aéronautique a pu rebondir après une baisse de chiffre d'affaires de 1,4% en 2002, due à la crise de l'aviation civile. Sur le trimestre, les ventes ont augmenté de 3,8%, à 353 millions d'euros. Elles ont notamment été portées par l'activité simulation et entraînement.C'est également une variation de 3,8%, mais négative, qu'a enregistré le pôle défense. Son chiffre d'affaires est ainsi ressorti à 1,156 milliard d'euros. Outre des effets de change défavorables, cette branche jusqu'ici considérée comme le moteur du groupe a souffert de la comparaison avec un premier trimestre 2002 particulièrement soutenu.Enfin dans un "environnement économique médiocre", la division IT&S (technologies de l'information et services) s'est une nouvelle fois repliée. Le chiffre d'affaires a chuté de 23,5%, à 445 millions d'euros.Comme lors de la présentation de ses chiffres 2002, Thales reste avare de pronostics chiffrés pour l'année en cours. Tout juste donne-t-il quelques indications par branche. Ainsi, Thales ne voit pas d'amélioration à court terme pour le pôle IT&S. Mais il table sur une hausse du chiffre d'affaires de la défense pour l'ensemble de l'année.En Bourse, l'action gagne 1,69%, à 24 euros, en fin de journée.

latribune.fr

20 Oct 2008, 2:03

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