Le groupe automobile américain General Motors, numéro un mondial du secteur, prévoit pour 2003 un bénéfice par action, hors éléments exceptionnels et en excluant sa filiale Hughes Electronics, de 5 dollars. Ces prévisions sont globalement en ligne avec celles de Wall Street: selon le consensus Thomson First Call, les analystes tablent en moyenne sur un bénéfice par action de 5 dollars, en incluant Hughes. S'exprimant sur les perspectives de la nouvelle année, le constructeur a affirmé que les ventes d'automobiles devraient être légèrement inférieures en 2003, tant aux Etats-Unis qu'en Europe. Pour ce nouvel exercice, GM attend un bénéfice compris entre 1,7 et 1,9 milliard de dollars pour ses activités en Amérique du Nord. En Europe, à l'inverse, l'année 2003 pourrait se solder par un résultat compris entre l'équilibre et une perte de 200 millions de dollars. Le groupe automobile a également apporté quelques indications sur les problèmes de son fonds de pension. Celui-ci souffrait d'un déficit de financement de 19,3 milliards de dollars à la fin de 2002. Si bien que GM a décidé de réduire l'objectif de rentabilité de ce fonds de 10 à 9%. En 2003, les dépenses liées à l'alimentation de ce fonds devraient s'élever à 3 milliards de dollars avant impôts.Les déclarations de General Motors interviennent dans un climat morose pour le secteur automobile américain. Si l'année 2002 s'est soldée par un niveau de ventes élevé, c'est au prix de coûteuses concessions tarifaires. Les prix des voitures aux Etats-Unis sont en effet les plus bas depuis vingt-quatre ans. Et pour 2003, les prévisions ne sont guère optimistes. Merrill Lynch table ainsi sur 16,2 millions de ventes seulement (contre 16,9 millions en 2002), certains experts pariant sur une chute jusqu'à 15 millions.C'est pour tenter d'enrayer la glissade des ventes que GM a décidé de renouveler sa politique de remises allant jusqu'à 3.000 dollars par véhicule. Des ristournes qui s'ajoutent aux prêts gratuits déjà en place. A Wall Street, deux heures après l'ouverture, l'action GM gagne 3,25%, à 39,45 dollars.

latribune.fr

20 Oct 2008, 1:48

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