Pénalisé comme d'autres grands groupes européens par les effets de change, Air Liquide parvient tout de même à afficher une progression de son résultat net au premier semestre. Le spécialiste des gaz industriels annonce pour les six premiers mois de son exercice une hausse timide de son bénéfice net, de +1,2% à 328,2 millions d'euros et souligne que hors changes la progression aurait été de 6,8%. Conformément à ses habitudes, la direction d'Air Liquide s'abstient de fournir des éléments chiffrés pour la suite de l'exercice. Dans un communiqué, le groupe se borne à indiquer que "malgré les effets probablement défavorables de change", il s'attend à "un résultat net publié en hausse sur l'ensemble de l'année". En 2002, Air Liquide a affiché un résultat net de 703,2 millions d'euros.Le groupe précise vouloir au second semestre 2003, "poursuivre la croissance de (ses) activités et l'amélioration de (son) efficacité". Au cours des six premiers mois de l'année, le résultat d'exploitation a progressé de 1,5% (+7,6%, hors effets de change) et le chiffre d'affaires s'est établi à 4,2 milliards d'euros, en progression de 6,8% par rapport à la même période de 2002 (10,1% hors effets de change et de la hausse du gaz naturel).A la Bourse de Paris, le titre Air Liquide, qui avait terminé vendredi à 133,20 euros, progresse en fin de séance lundi de 1,05% à 134,60 euros.