Le Dow Jones clôture en hausse de 0.20% à 9 487.80 points. Le Nasdaq Composite gagne 0.22% à 1 836.19 points. L'indice élargi S&P 500, de son côté, s'adjuge 0.20% à 1020.23 points.Sur le front de l'économie, les inscriptions hebdomadaires au chômage ont progressé de 13 000 à 399 000 contre 395 000 attendues par les économistes. Un peu après l'ouverture du marché, le Département du Commerce a fait savoir que les commandes de biens durables avaient reculé de 0.8% sur le mois d'août, alors que les analystes tablaient, en moyenne, sur un recul moins prononcé de l'ordre de 0.4%.Du côté des valeurs, on retiendra Caterpillar, qui clôture en hausse de 1.91% à 72.70 dollars. Le fabricant de matériel de construction profite des commentaires du Credit suisse First Boston, qui souligne que le groupe serait en passe de remporter un chantier en Irak. La banque d'affaires précise que ce contrat pourrait avoir un impact positif de 25 cents par action sur les bénéfices de Caterpillar en 2004.Sun Microsystems recule de 1.54% à 3.20 dollars. L'équipementier de réseaux souffre des commentaires de Merrill Lynch. Steeve Milunovich souligne que la société doit procéder à un plan de restructuration afin de pas être la cible d'une OPA. L'analyste précise, notamment, que Sun devrait restreindre sa gamme de produits et supprimer près de 7 000 emplois afin de devenir plus compétitif. Dans le secteur des logiciels, Intuit cède 3.25% à 47.62 dollars. L'éditeur de logiciels comptables a confirmé ses objectifs de résultats pour le premier trimestre et pour l'ensemble de l'exercice comptable 2004. Pour le trimestre clos à la fin octobre, Intuit table sur des revenus de l'ordre de 225 à 235 millions de dollars et sur une perte par action de 29 à 33 cents. En ce qui concerne l'exercice 2004, la société anticipe des revenus de 1.85 à 1.95 milliard de dollars et un bénéfice par action de 1.47 à 1.57 dollar. Dans le secteur de la confection, Guess progresse de 2.61% à 9.05 dollars. La marque de vêtements fait savoir que ses ventes, à périmètre constant, ont progressé de 13.5% en septembre. Le chiffre d'affaires sur la même période est en hausse de 21.5% à 32.2 millions de dollars. Sur l'ensemble du troisième trimestre, les revenus progressent de 20.5% à 114.2 millions de dollars et les ventes, à périmètre constant, enregistrent une progression de 13.2%.Sur le marché des changes, le dollar est stable avant la publication des chiffres de l'emploi demain. La devise européenne clôture en légère baisse à 1.1688 contre 1.1718 la veille. Même tendance pour la devise japonaise, qui clôture en baisse, sous la barre des 111 yens pour un dollar, à 110.77 contre 110.62 mercredi.Sur les marchés obligataires, les taux se tendent légèrement. Le 2 ans clôture à 1.46% contre 1.45% la veille. Le 5 ans finit la séance à 2.87% contre 2.82% mercredi. Le 10 ans, de son côté, se tend de 5 points de base à 3.99%. Jean-François Vouillot à New York Copyright Invest