La reprise est là, l'inflation aussi. Enchaînant les trimestres de forte croissance, l'économie américaine finit par montrer quelques signes d'inflation. Avant la publication demain de l'indice des prix à la consommation, un premier indicateur fiable en témoigne: les prix à la production ont bondi de 0,7% en avril. Cette hausse, qui intervient après une augmentation de 0,5% en mars, est la plus importante enregistrée depuis mars 2003.Les prix à l'énergie (+1,6%) et les produits alimentaires (+1,4%) ont particulièrement contribué au renchérissement des prix à la production en avril. Au sein du secteur énergétique, si le fioul de chauffage a vu ses prix reculer, cela n'a en revanche pas été le cas de l'essence (+3,4%) et du gaz naturel (+2,5%). Hors alimentation et énergie, l'indice de base reste sous contrôle avec une hausse de 0,2% conforme aux attentes des analystes.Cependant, la flambée des prix de l'essence - et le risque que celle-ci s'installe dans le temps - n'est pas neutre pour les ménages américains. C'est d'autant plus vrai que s'annonce la "driving season", cette période de l'année où les Américains prennent leur voitures à l'occasion de leurs congés annuels. Dans ces conditions, une hausse trop importante du prix de l'essence à la pompe pourrait peser sur le pouvoir d'achat des Américains et par voie de conséquence sur leur consommation. Celle-ci a d'ailleurs faibli en avril avec un recul de 0,5% des ventes de détail, en raison notamment d'une contre-performance du secteur automobile. En effet, hors ventes de voitures, le repli est limité à 0,1% Selon le rapport du département américain du Commerce, les ventes du secteur automobile chutent de 1,8%, leur plus forte baisse depuis le mois de janvier. Autre secteur à avoir souffert en avril, celui de l'habillement, dont les ventes se sont repliées de 2%. La baisse des ventes de détail ne doit cependant pas alimenter l'inquiétude quant à la solidité de la consommation aux Etats-Unis. La reprise engagée sur le marché de l'emploi devrait permettre de soutenir dans l'avenir les dépenses des consommateurs, et ce malgré l'impact de la hausse des cours de l'essence.

latribune.fr

19 Oct 2008, 22:39

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