C'est officiel : alors que les ménages américains s'apprêtent, aujourd'hui 15 avril, à déclarer leurs revenus au fisc, il apparaît que nombre d'entreprises du pays ne paient pas d'impôts. Selon les dernières informations publiées par le General Accounting Office, plus de 60% des entreprises américaines n'ont payé aucun impôt sur leurs bénéfices pendant la période allant de 1996 à 2000. Autrement dit quand l'économie américaine était en plein boom et que les bénéfices étaient particulièrement élevés. Et parmi celles qui en ont payés, 94% ont bénéficié d'un taux de moins de 5%, alors que le taux officiel est de 35%. Mais comment font les entreprises pour gruger le fisc de cette façon? Elles utilisent, selon les informations du GAO, de savants calculs sur leurs pertes, des tours de passe-passe sur la facturation entre filiales, ou encore des petits arrangements avec les prix, de même que de vertigineuses accumulations de crédits d'impôts - et sortent ainsi indemnes des griffes du fisc. Pas étonnant, dans ces conditions, qu'en 2003 le montant des impôts collectés par le fisc auprès des entreprises ne représentait plus que 7,4% du total des collectes. C'est le plus bas niveau depuis 1983. Mais en fait, le montant total des impôts payés par les entreprises est en déclin constant depuis les années 50, quand il représentait 30% du total des revenus du fisc américain. Et ce n'est sans doute pas fini, puisque les entreprises cherchent actuellement à convaincre le Congrès de leur octroyer de nouvelles largesses pour les années qui viennent. Tout cela n'est pas très patriotique, estiment les journaux et pourrait même être de nature à briser la confiance des Américains dans le système, comme le faisait remarquer le quotidien USA Today dans un récent éditorial en écrivant : "Il est un point qu'il ne faut pas oublier : quand les entreprises réussissent à trouver des moyens pour faire de l'évasion fiscale, les ménages, eux, ont moins de chance, et peuvent considérer que leurs contributions sont plus lourdes qu'elles ne devraient l'être". De quoi forcément encourager aussi les ménages à tricher... Le président George Bush, lui, a déjà annoncé la couleur : il paiera ses impôts, un total de 227.490 dollars pour les impôts fédéraux, pour être précis, sur un revenu total brut de 822.126 dollars. Et il a donné 68.360 dollars à des oeuvres de charité.
Pour les entreprises américaines, ne pas payer l'impôt c'est naturel
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