Comme prévu, Nortel a annoncé lundi faire l'objet d'une enquête de la Securities and Exchange Commission (SEC, équivalent américain de l'AMF). La SEC a ouvert cette enquête après la décision du fleuron technologique canadien de repousser sine die la transmission à cette même SEC de son rapport annuel. En cause: un audit comptable qui aurait relevé plusieurs irrégularités et qui pourrait amener Nortel à revoir à la baisse ses résultats 2003 déjà publiés sous une forme non auditée. Ces difficultés seraient dues à une comptabilisation des ventes et des coûts à des moments opportuns pour l'entreprise, mais qui ne correspondraient pas à la réalité.Afin d'éviter tout vent de panique inconsidéré, Nortel a décidé de réagir rapidement. Quelques jours après l'annonce, le 11 mars dernier, de cette révision comptable possible, son directeur financier Douglas Beatty et son contrôleur financier Michael Gollogly ont été "mis en congé" en attendant les résultats définitifs de l'audit comptable indépendant. Par ailleurs, Nortel a assuré qu'il coopérait totalement avec les autorités américaines et qu'il continuerait de le faire "afin de permettre à l'enquête de se conclure le plus vite possible", précise le communiqué du groupe.Sur les marchés, cette ouverture d'une enquête par la SEC a pris la forme d'un nouveau coup de massue. Le 11 mars, lorsque Nortel a annoncé le report de la transmission de son rapport annuel, le titre avait plongé de 7,41% à New York. Lorsque les dirigeants financiers de la société avaient été suspendus, le titre avait reculé de 18,6%. Pour autant, les marchés ne semblaient pas encore avoir pris en compte le problème dans les cours. A la Bourse de New York, le titre a ainsi perdu encore 3,66% lundi.

latribune.fr

19 Oct 2008, 23:24

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