BP porté par le prix du pétrole et les exceptionnels

Cette fois BP n'a pas manqué le coche. Contrairement à un quatrième trimestre 2003 décevant (voir ci-contre), le pétrolier britannique est parvenu à atteindre les estimations des analystes sur les trois premiers mois de l'année. Il a même fait un peu mieux, puisque son bénéfice net ajusté ressort à 4,72 milliards de dollars (+17%), contre des attentes moyennes de 4,6 milliards selon le consensus Reuters.Le groupe a bien entendu tiré profit d'un contexte favorable. "A un peu plus de 32 dollars le baril, les prix du pétrole durant le premier trimestre ont été au plus haut depuis le quatrième trimestre 1990 (juste avant la première guerre du Golfe)", explique BP dans son communiqué. Les prix du gaz naturel ont eux aussi augmenté (de 24% en trois mois aux Etats-Unis). Bref, "l'environnement commercial au premier trimestre s'est globalement révélé meilleur qu'il y a un an", ajoute le groupe qui a dégagé des cash-flows de 7,7 milliards de dollars contre 6 milliards un an plus tôt.Mais si la rentabilité a d'une manière générale été orientée à la hausse, BP a surtout été soumis à de nombreux éléments exceptionnels. Ainsi, les résultats ont baissé de 11% dans l'exploration et la production en raison de moindre gains exceptionnels. Même chose dans la pétrochimie. La progression des marges a été effacée par des pertes non-récurrentes dues à des cessions.Reste que dans l'ensemble, en dépit de ces quelques effets négatifs, les éléments exceptionnels ont plutôt été favorables au pétrolier. "Les résultats du premier trimestre comprennent un gain exceptionnel et non-opérationnel de 1,18 milliard de dollars contre 285 millions au premier trimestre 2003. Ils incluent notamment le profit exceptionnel dégagé grâce à la cession de nos investissements dans PetroChina et Sinopec", explique le communiqué.Parallèlement à ces résultats, BP a aussi parlé stratégie. Et sur ce plan, il a fixé un rendez-vous au deuxième semestre 2005. C'est vraisemblablement à cette date qu'il devrait se séparer (au moins en partie) de ses activités pétrochimie. BP prévoit d'introduire en Bourse 50% du capital de cette branche.En fin de journée à Londres, le titre BP avance de 0,9%.
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