Après le trou d'air enregistré en novembre dernier (+0,1%), les ventes de détail ont progressé de 1,2% en décembre, fortement stimulées par les ventes d'automobiles. Cette progression est la plus forte enregistrée par le département du Commerce depuis le mois de septembre dernier (+0,7%). Toujours très volatiles, les ventes d'automobiles ont avancé de 4,3% au cours du dernier mois de l'année, après le recul de 1% enregistré en novembre. "Toutefois, en raison de leur forte volatilité, elles ne devraient pas progresser au même rythme très longtemps. On peut donc s'attendre à ce qu'elles se replient en janvier", tempèrent les économistes de la Société Générale. Ces statistiques dépassent légèrement les attentes des économistes, qui avaient anticipé une hausse de 1,1% des ventes au détail.Hors automobiles, les ventes de détail ne progressent plus que de 0,3%, une progression cette fois-ci inférieure aux estimations des économistes (+0,4%). Ces statistiques, qui témoignent de la vigueur de la consommation outre-Atlantique, sont en ligne avec celles enregistrées tout au long de l'année 2004, qui a connu la plus forte progression des ventes de détail depuis 1999. De fait, sur l'ensemble de l'année, celles-ci ont augmenté de 8% par rapport à 2003, après des hausses respectives de 2,5% et 5,4% en 2002 et 2003.Très suivies, les ventes de détail donnent quelques indications sur la consommation domestique qui, représentant 70% du PIB américain, constitue le principal moteur de l'économie outre-Atlantique. "Compte tenu de ces chiffres, la consommation des ménages devrait progresser de 4% au quatrième trimestre", estime Marie-Pierre Ripert, chez Ixis CIB. "Mais cette vigueur de la consommation des ménages américains ne devrait pas compenser la contribution négative du commerce extérieur", ajoute l'économiste qui, en conséquence, révise à la baisse ses prévisions de croissance du PIB au quatrième trimestre, de 3,8% à 3,2%. Hier, le département du Commerce a annoncé un nouveau déficit record du déficit commercial américain (voir ci-contre).

latribune.fr

19 Oct 2008, 21:47

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