Alors que le cyclone Katrina a atteint les côtes américaines de Louisiane en début d'après-midi heure française, le prix du baril de brut "light sweet crude" livraison fin octobre progresse nettement à New York. Le baril avance de 3,58% à 68,50 dollars vers 19h00, heure française.La nuit dernière, la barre des 70 dollars a même été franchie dans les échanges électroniques à Singapour. Le baril a atteint 70,80 dollars avant de s'infléchir et de clôturer à 69,95 dollars. Ce qui représentait un gain de 3,82 dollars par rapport au prix atteint vendredi à New York par le baril de référence.Simple tempête tropicale au départ, Katrina s'est rapidement muée en véritable cyclone. Inscrit un temps dans la catégorie 5, la plus dangereuse, sur l'échelle Saffir-Simpson graduée de 1 à 5, il est passé de la catégorie 4 à 3 en touchant les côtes. Les Etats du Mississippi et de l'Alabama, ainsi que la Floride, sont également menacés. Depuis hier, afin de prévenir le danger et de préserver les vies humaines, les autorités américaines ont décidé l'évacuation de la Nouvelle-Orléans et de la plupart des villes bordant le littoral de la Louisiane. Un million de personnes sont parties sur les routes, remontant vers le nord de l'Etat pour se mettre à l'abri, les digues protégeant les côtes risquant de céder sous la violence des eaux et des vents. Le Centre national des ouragans estime que Katrina pourrait provoquer autant de dégâts que Camille en 1969 et qu'Andrew en 1992.Les premières conséquences économiques de ses éventuels ravages sont déjà anticipées. Selon l'organisme américain Eqecat, spécialisée dans l'évaluation et la modélisation des risques naturels, les assureurs estiment à 30 milliards de dollars le coût total des destructions qu'engendrerait Katrina.Par ailleurs, les investisseurs s'inquiètent de l'inévitable désorganisation de la filière pétrolière du sud des Etats-Unis. Au total, 21 puits et plates-formes pétroliers ont déjà été évacués dans le Golfe du Mexique en raison de l'approche du cyclone dans cette région qui assure environ un quart de la production de fuel et d'essence des Etats-Unis. La Louisiane abrite pour sa part deux des quatre centres américains de réserves stratégiques de pétrole.Cette catastrophe annoncée ajoute aux inquiétudes des investisseurs, déjà peu rassurés quant à la capacité de l'offre mondiale à subvenir aux besoins toujours croissants de produits pétroliers.

latribune.fr

19 Oct 2008, 21:34

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