Alors que bon nombre de pays africains se sont insurgés hier contre les subventions dans le secteur du coton, les Etats-Unis semblent vouloir faire preuve de bonne volonté sur ce dossier. "Les Etats-Unis sont prêts à permettre un accès sans droits de douane au coton des pays d'Afrique de l'Ouest", a déclaré aujourd'hui le représentant américain au Commerce, Rob Portman, au sommet de l'Organisation Mondiale du Commerce qui se tient à Hong Kong. Reste que les producteurs de coton et l'Union européenne ont immédiatement souligné que la question des droits de douane n'était que l'un des volets du dossier cotonnier. De fait, ce sont surtout les subventions versées par les Etats-Unis à leurs 25.000 producteurs de coton, proches de 4 milliards de dollars l'an dernier, qui sont pointées du doigt par les pays africains. La proposition américaine "ne va rien changer, il faut que les Américains aillent plus loin que cela" en limitant les aides à leurs cotonniers, a déclaré à l'AFP François Traoré, président burkinabè de l'Aproca, l'Association des producteurs de coton africains. Le coton est l'un des dossiers sur lesquels avaient achoppé les négociations de Cancun en 2003. Du fait des subventions dans ce domaine en Europe et particulièrement aux Etats-Unis, 25 millions d'agriculteurs africains se trouvent peu à peu asphyxiés par une concurrence faussée. La ministre béninoise a chiffré à 450 millions d'euros les pertes ainsi subie l'an dernier, tandis que la ministre du Commerce du Tchad a prévenu hier qu'en l'absence de progrès dans le domaine du coton, "les pays africains n'auraient pas de raison de rester à l'OMC".

latribune.fr

19 Oct 2008, 21:38

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