Depuis longtemps RTL visait le contrôle total de la chaîne britannique Five, dont il détenait déjà 64,6%. Mercredi, le numéro un européen de la télévision a racheté à United Business Media (UBM) sa participation de 35,4% dans la chaîne, pour 247,6 millions de livres sterling. Un prix qui la valorise à quelque 700 millions, soit 37 fois le résultat opérationnel de 2004. C'est un peu plus que ceux à quoi les spécialistes s'attendaient. "C'est un bon prix", a estimé en revanche le porte-parole de RTL, justifiant le niveau élevé par le fait qu'UBM disposait d'un droit de co-contrôle. Une situation, justement, que le groupe germano-luxembourgeois voulait enfin solder, de manière à pouvoir mettre en place à sa guise sa stratégie et passer à la vitesse supérieure pour prendre sa place avant qu'il ne soit trop tard sur un marché du numérique en pleine explosion. En 2000, RTL avait fait monter à 64,6% sa participation dans la chaîne, mais le droit de co-direction que détenait son partenaire l'empêchait d'imposer sa vision d'avenir de Five et notamment de créer un bouquet. Une fois obtenu l'aval des autorités de la concurrence à l'automne, RTL est visiblement prêt à lancer une chaîne sur la TNT. Le groupe n'exclut pas non plus une acquisition sur le marché britannique, ce qui lui permettrait de consolider sa position plus rapidement face aux géants que sont BSkyB (Murdoch) et la BBC. A la fin de l'année dernière, Five avait discuté avec Channel 4 d'une possible fusion. Le projet toutefois avait avorté et ne serait plus d'actualité. Five, qui propose des programmes pour enfants, des émissions divertissantes, des actualités, ainsi que des films, détenait en 2004 6,7% de parts de marché d'audience et 8,3% du gâteau publicitaire. En 2003, elle a pour la première fois réalisé un bénéfice d'exploitation. L'an dernier, son chiffre d'affaires a atteint 290 millions de livres pour un bénéfice opérationnel de 19 millions.Par ailleurs, Bertelsmann a annoncé avoir récupéré auprès de WAZ les 7,5% du capital du groupe RTL qu'il détenait indirectement. Le groupe allemand possède ainsi désormais 90,4% du capital, le reste étant flottant. La galaxie RTL est présente aujourd'hui dans dix pays à travers 31 chaînes de télévision.

latribune.fr

19 Oct 2008, 20:17

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