La sentence est exemplaire, et devrait en faire pâlir plus d'un outre-Atlantique. La peine a été prononcée contre les ex-dirigeants d'Adelphia, le câblo-opérateur américain. Son ancien PDG John Rigas écope de pas moins de... 15 ans d'emprisonnement et son fils, Timothy, 49 ans, a été condamné à 20 ans de détention, deux peines d'une rare sévérité selon les observateurs. Pour John Rigas, âgé de 80 ans, la sentence signifie en principe qu'il devrait finir sa vie en prison. Les deux hommes vont faire appel et resteront en liberté au moins jusqu'au 19 septembre, voire jusqu'à ce que le jugement d'appel soit prononcé, comme c'est habituellement le cas pour les condamnations pour motif économique. Si la condamnation a été aussi sévère pour John Rigas, c'est en raison de son manque de remord, selon le juge. D'ailleurs, elle aurait été encore plus longue dans l'hypothèse où l'ex-PDG aurait été en meilleure santé et moins âgé. "Si j'ai fait quoi que ce soit de mal, je m'excuse. J'ai fait tout ce que j'ai pu pour réparer", a-t-il rétorqué. Avant de retourner auprès de ses proches les larmes aux yeux, le vieil homme a expliqué qu'il ne méritait pas la prison. En dépit de sa sévérité, la sentence de John Rigas est selon les experts dans le bas des prédictions, qui allaient de 15 à 20 ans.Les lieux où les deux hommes purgeront leur peine n'ont pas encore été choisis. Les avocats de John Rigas ont demandé à ce qu'il effectue sa peine dans un centre médicalisé.En avril dernier, les deux hommes avaient été jugés coupables de 18 crimes, parmi lesquels fraude bancaire et conspiration. Selon la condamnation, ils sont responsables de la faillite du câblo-opérateur, qui s'est mis sous la protection du chapitre 11 en juin 2002. Le gouvernement voit les Rigas comme des hommes guidés par l'avidité. Il faut dire que si les malversations financières ont servi à maintenir l'entreprise en Bourse, les Rigas ont également été accusés d'avoir puisé largement dans la caisse. Adelphia leur aurait notamment servi de banque personnelle afin de payer des babioles de milliardaire. Depuis, l'opérateur a été repris par Time Warner et Comcast, qui s'en sont partagés les actifs.Reste à savoir si la sentence servira d'exemple. L'ex-CEO de feu WorldCom attend sa peine le mois prochain, après avoir été jugé coupable l'an passé de 11 milliards de dollars de malversations financières. Dennis Kozlowski, l'ancien patron de Tyco et son bras droit le directeur financier Mark Schwartz, connaîtront leur sort vendredi.

latribune.fr

19 Oct 2008, 20:36

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