Amateurs de champagne pour le réveillon, méfiance ! Vingt-et-une personnes ont été mises en examen, et l'une d'elles écrouée, ces derniers jours, pour un trafic de faux champagne, en réalité des bouteilles de mousseux dont les étiquettes étaient changées, à Avesnes-sur-Helpe, dans le Nord.

Les personnes, mises en examen pour escroquerie en bande organisée, achetaient des bouteilles de mousseux entre 3 et 4 euros en supermarché, en changeaient les étiquettes, puis les revendaient comme du champagne à des particuliers ou des collectivités entre 7 et 12 euros, selon le capitaine de gendarmerie François Laridan.

"Environ 200 clients potentiels sont en cours d'identification", a-t-il ajouté, estimant que l'escroquerie, découverte en marge d'une autre affaire il y a un an environ, portait sur "plusieurs dizaines de milliers de bouteilles". Quelque 700 bouteilles et 15.000 euros en liquide ont été saisis au cours des différentes interpellations, qui ont eu lieu dans les arrondissements d'Avesnes-sur-Helpe, Maubeuge et Valenciennes.