Après un début d'année en fanfare (voir ci-contre), Roche continue sur sa lancée. Le groupe pharmaceutique suisse affiche au premier semestre une croissance record de son chiffre d'affaires de 16% à 19,8 milliards de francs suisses (12,6 milliards d'euros). Fort de cette croissance, le groupe a vu sa marge opérationnelle bondir de 2,4 points à 29,2% sur le semestre, et le bénéfice atteindre 4,5 milliards de francs suisses (+37% sur un an)."Au cours des six premiers mois de l'année, l'évolution des affaires de Roche s'est poursuivie de manière très positive avec, à la clé, un excellent résultat", s'est félicité Franz B. Humer, président du conseil d'administration et directeur général du groupe, dans un communiqué diffusé ce matin. "La forte augmentation, en comparaison sectorielle notamment, des ventes en monnaie locales (+16%), s'est traduite par de nouveaux gains de parts de marché et par une rentabilité encore accrue", a ajouté le président.Le groupe estime que la croissance est été notamment soutenue, sur le semestre, par les bonds résultats des produits phares de la gamme oncologique, mais aussi par l'antigrippal Tamiflu (contre la grippe aviaire) et les produits pour diagnostic.Ainsi, la division Pharma de Roche a vu ses ventes progresser de 19% sur le premier semestre, "soit trois fois plus vite que le marché mondial". Cette division a vu sa marge opérationnelle progresser de 3,4 points à 32,2%. Quant à la division Diagnostics, elle a vu ses ventes progresser de 4 % "avec une accélération sur le deuxième trimestre", souligne Roche. Mais le résultat opérationnel de cette activité a baissé, alors que des investissements ont été nécessaires.Autant d'éléments, qui, en tout cas, permettent à Roche de continuer d'envisager l'avenir avec confiance. Le groupe vise ainsi pour l'ensemble de l'année 2006 un "résultat nettement supérieur à celui de l'année précédente en termes de chiffre d'affaires et de bénéfice". La croissance des divisions Pharma et Diagnostic sera supérieure à celle du marché, ajoute le groupe: la Pharma devrait afficher une croissance de ses ventes à deux chiffres, alors que la division Diagnostic devrait bénéficier d'une accélération de ses ventes au deuxième semestre.