L'autorité britannique des offres publiques a fixé ce vendredi une date butoir au géant minier anglo-australien BHP Billiton pour faire connaître ses intentions définitives concernant son concurrent et compatriote Rio Tinto.

BHP a jusqu'au 6 février, 17h00 GMT, pour annoncer son intention ferme de présenter une offre de rachat de Rio ou au contraire annoncer qu'il n'en a pas l'intention selon le Takeover Panel.

Des rebondissements sur ce dossier - suivi de près par le troisième acteur du secteur, le brésilien Vale (CVRD) - ne sont pas à exclure