« On vient pour l’ambiance » : les centres commerciaux, nouveaux lieux de sociabilité

Les centres commerciaux ne connaissent pas la crise. Selon les chiffres officiels de la Fédération des acteurs du commerce dans les territoires (Fact), leur fréquentation a progressé de 0,6 % en 2025. Sept millions de Français s’y rendent quotidiennement, et 70 % s’y rendent au moins une fois par mois. Si leur chiffre d’affaires a reculé « très légèrement » de 0,2 %, cela reste moins marqué que le retrait de la consommation des ménages (-0,9 %). L’activité restant tirée par la beauté et la santé (+3,6 %).

Une étude sociologique réalisée cet automne par l’Ifop et la Fondation Jean-Jaurès pour Carmila, la foncière de Carrefour, confirme que ces grandes surfaces sont devenues un espace « cocon », un environnement familial et protecteur. Photos avec le père Noël, pots de départ, anniversaires… Tout est prétexte pour s’y rendre, année après année. « J’y vais depuis qu’on est mariés, mais quand on était petits, on y allait déjà faire les courses de la semaine », témoignent ainsi Yves, 55 ans, et Christine, 58 ans, à Houssen (Haut-Rhin).

Mieux, ils s’affirment comme une « bulle sociale », un lieu de retrouvailles avec les siens. « La neutralité perçue de cet espace qui s’inscrit en dehors du foyer familial offre un cadre propice à des moments de plaisir partagé », relève l’étude. Mères et filles ou duos de sœurs y discutent, déambulent, font du shopping, davantage qu’elles ne cherchent à y rencontrer de nouvelles personnes.