Calais se relève. L'œuvre accomplie par Natacha Bouchart, maire depuis 2008, force l'admiration dans cette ville qui depuis longtemps souffre économiquement et socialement. Au premier rang, il y a le drame de l'immigration vers le Royaume-Uni. Cette ville qui, sous la gestion communiste, paraissait sans avenir, renaît au quotidien dans ses quartiers et dans son cœur de ville. Elle renaît aussi par ses symboles : son Beffroi qui rythme temps et paysage ; son Eglise Notre-Dame qui, sept décennies après les bombardements, redevient le cœur spirituel de Calais.

La renaissance de Calais

Parcourir la cité avec le maire est un bonheur de simplicité et de rencontre. C'est cela être maire, c'est cette relation si directe avec les citoyens. Les 23 et 30 mars, j'en suis convaincu, Calais va confirmer son maire, bousculant toutes les grilles électorales. Tout simplement parce que c'est une femme qui aime sa ville ; que c'est une élue qui a changé la vie des Calaisiens.

Aimer sa ville, vibrer avec elle, en porter l'histoire, le message, les traditions et l'avenir, c'est aussi ce qui me frappe à Marseille avec Jean-Claude Gaudin.

Quand il parle de cette ville, son regard si jovial se fait affectueux, attentif ; son accent se fait encore plus chaud. Oh certes, les difficultés ne manquent pas, le tissu social y est fragile. Mais cette ville qui est, à elle seule, toute la Méditerranée, qui vit mille tourments, a besoin de cette attention si particulière d'un maire qui est comme un père, la protège et croit si profondément en elle.

Marseille est tout un symbole

Oui, de Calais à Marseille, de ce port du Pas-de-Calais à ce port de la Méditerranée, il y a toute la diversité de notre Nation, incarnée par deux maires si différents mais qui ont en commun la passion de leur ville. C'est bien cela dont il s'agit aussi, sans emphase, ni excès, dans la relation entre le maire et la cité.