Wall Street reste toujours dans le rouge ce jeudi, au lendemain d'une baisse provoquée par les interrogations sur l'ampleur des mesures de soutien à l'économie que devrait annoncer la Réserve fédérale mercredi prochain. En hausse à l'ouverture, les marchés n'ont pu être soutenus par une salve de résultats d'entreprises pourtant globalement supérieurs aux prévisions et par le repli des inscriptions hebdomadaires au chômage.

Les investisseurs ont choisi de rester prudents avant les annonces de la Fed en début de semaine prochaine. Par ailleurs, vendredi, sera publiée la première estimation du PIB américain du troisième trimestre, tout comme l'indice de moral des ménages de l'Université du Michigan.

Vers 18h40, le Dow Jones recule de 0,51% à 11.069 points, le S&P 500 perd 0,34% à 1.178 points et le Nasdaq cède 0,42% à 2.493 points.

Sur le front des statistiques, les demandes hebdomadaires d'allocations chômage ont reculé la semaine dernière à leur plus bas niveau depuis trois mois. 434.000 dossiers ont ainsi été déposés, contre 455.000 la semaine précédente et 451.000 attendus par les économistes. Le nombre de chômeurs indemnisés est quant à lui tombé à son plus bas niveau depuis novembre 2008, à 4,36 millions.

Du côté des valeurs, Exxon Mobil progresse de 1,11% à 66,40 dollars. La première compagnie pétrolière mondiale a fait état ce jeudi de 7,4 milliards de dollars de profits au troisième trimestre, un bond de 55% sur un an. Cela représente 1,44 dollar par action, tout juste au-dessus du consensus des marchés, fixé à 1,39 dollars. Son chiffre d'affaires a grimpé à 95,3 milliards de dollars.

Dow Chemical s'adjuge 1,44% à 31,66 dollars. Le premier chimiste américain a également dépassé les attentes des analystes, publiant un bénéfice net de 512 millions de dollars. Hors exceptionnels, il ressort à 54 cents par action, là où les opérateurs misaient seulement sur 41 cents. Son chiffre d'affaires affiche une hausse de 7% sur le trimestre, à 12,9 milliards de dollars. Il est ainsi supérieur aux prévisions (12,8 milliards).

A l'opposé, 3M recule de 3,20% à 87,48 dollars. Le groupe industriel diversifié est sanctionné pour avoir revu à la baisse ses prévisions annuelles de résultats. Le créateur du Scotch et des Post-it n'attend plus qu'un BPA compris entre 5,70 et 5,74 dollars en 2010, contre une fourchette allant de 5,70 à 5,80 précédemment. Au troisième trimestre, 3M a légèrement dépassé les attentes, avec un bénéfice net de 1,1 milliard de dollars et un chiffre d'affaires de 6,9 milliards.

Motorola s'envole de 5,07% à 8,50 dollars après avoir annoncé le retour d'un bénéfice opérationnel pour ses activités de téléphones portables, en raison du succès de ses smartphones fonctionnant sous Android. Le groupe a dégagé au troisième trimestre 109 millions de dollars de profits. Hors exceptionnels, ces derniers s'élèvent à 17 cents, contre 11 cents escomptés par les investisseurs. Son chiffre d'affaires a progressé pour la première fois depuis 2006, à 5,8 milliards de dollars.

Très forte hausse également pour Eastman Kodak, qui grimpe de 8,31% à 4,30 dollars. Le spécialiste de la photographie et de l'imagerie a réduit ses pertes au troisième trimestre, n'accusant qu'un déficit de 43 millions de dollars. Hors exceptionnels, cela représente 2 cents par action alors que les analystes redoutaient une perte de 31 cents par titre. Les ventes sont également meilleures que prévu, à 1,8 milliard de dollars.

Enfin, Colgate-Palmolive est stable à 75,48 dollars. Le fabricant de produits d'hygiène et de beauté a prévenu que la croissance de ses profits devrait ralentir en 2011. Au troisième trimestre, le groupe a fait état d'un bénéfice net de 645 millions de dollars, tout juste supérieur au consensus des investisseurs. Et son chiffre d'affaires a reculé de 1,4% sur la période, à 3,9 milliards de dollars. les analystes escomptaient 4,03 milliards.