Berkshire Hathaway annonce le rachat des 77,4% du groupe de fret ferroviaire américain Burlington Northern Santa Fe (BNSF) qu'il ne possède pas encore pour 34 milliards de dollars, (30 milliards d'euros). A cette somme s'ajoute 10 milliards de dollars de dette, ce qui monte l'opération à 44 milliards de dollars (23,22 milliards d'euros) au total (30 milliards d'euros).
Le fonds d'investissement propose 100 dollars par action en cash, soit une prime de 31% par rapport au cours de clôture de BNSF lundi. Il s'agit de la plus grosse acquisition de l'histoire du groupe de Warren Buffet.
La transaction comprend 10 milliards de dettes et pour le milliardaire Warren Buffet, il s'agit d'un véritable "pari sur le futur économique des Etats-Unis". Il a même utilisé le terme "all in" pour décrire cette opération, un mot qui peut se traduire par "faire tapis" lors d'une partie de poker.
Warren Buffett est également actionnaire de Union Pacific Corp, le principal concurrent de Burlington Northern. Mais le milliardaire a déjà déclaré qu'il ne comptait pas répéter la même opération pour cette entreprise. Il souhaite qu'elle reste un concurrent de BNSF "au moins pour les cinquante prochaines années".
Fort de 40.000 employés et d'un réseau de plus de 50.000 kilomètres principalement dans le MidWest, Blurlington Northern est un des géants du transport ferroviaires américain. Et pour Warren Buffett, "la prospérité future des Etats-Unis dépend d'un système ferroviaire efficace et en bon état".
Les marchés saluent cette opération sans réserve. Le titre BNSF s'envole de près de 30% à 98 dollars dans les premières minutes de la séance américaine. La valeur Berkshire Hathaway, elle, a repassé la barre des 100.000 dollars, en hausse de 1,4%.
« Quand nous mettrons le pied sur l'accélérateur, nous serons difficiles à égaler » (Joelle Pineau, directrice de la recherche en IA chez Meta)
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