Après avoir terminé en légère hausse mardi, Wall Street est nettement repartie à la baisse ce mercredi. Les investisseurs ont été refroidis en fin de séancepar l'avertissement de Fitch sur les banques américaines. "Les banques américaines ont une exposition directe aux marchés européens en difficulté (Grèce, Irlande, Italie, Portugal et Espagne) qui est gérable", observe l'agence de notation. "Mais en cas de nouvelle contagion, un risque sérieux se poserait", ajoute-t-elle.

A la clôture, le Dow Jones recule de 1,58% à 11.906 points, le S&P 500 perd 1,66% à 1.237 points et le Nasdaq abandonne 1,73% à 2.640 points.

Sur le front des statistiques, la production industrielle a progressé de 0,7% en octobre, alors que les analystes anticipaient une hausse de 0,4%. Cependant, les chiffres du mois de septembre ont été revus à la baisse, faisant apparaître un repli de 0,1%, au lieu d'une hausse de 0,2% initialement annoncée.

Par ailleurs, les prix à la consommation ont diminué contre toute attente en octobre, pour la première fois en quatre mois, à la faveur d'une baisse des prix de l'essence et des transports. L'indice de l'inflation de base, qui exclut l'alimentation et l'énergie et est particulièrement suivi par la Réserve fédérale américaine, a toutefois augmenté de 0,1%, conformément aux prévisions.

Du côté des valeurs, Bank of America chute de 3,75% à 5,90 dollars, JPMorgan abandonne 3,76% à 31,47 dollars, Goldman Sachs cède 4,16% à 95,60 dollars et Morgan Stanley plonge de 7,97% à 14,66 dollars. En outre, Citigroup recule de 4,14% à 26,86 dollars. Selon le Wall Street Journal, la banque new-yorkaise pourrait annoncer le licenciement de 3.000 personnes. 900 emplois sont menacés dans les activités de courtage et de banque d'investissement en raison de la crise financière. Cela représenterait 5% des effectifs de ces divisions.

Target perd 0,45% à 52,94 dollars. Le distributeur a fait état d'un bénéfice net de 555 millions de dollars au troisième trimestre. Hors exceptionnels, cela représente 87cents par action, là où les analystes n'attendaient que 74 cents. Son chiffre d'affaires a progressé de 5%, à 16,4 milliards. Le consensus s'élevait à 16 milliards. En outre, Target a livré des prévisions légèrement supérieures aux attentes pour le quatrième trimestre.

A l'opposé, Abercrombie & Fitch plonge de 13,64% à 48,10 dollars. Le spécialiste des vêtements pour adolescents a dégagé 51 millions de dollars de profits au troisième trimestre. Ils ressortent à 57 cents par action, nettement en dessous des estimations des opérateurs (71 cents). Son chiffre d'affaires s'est établi à 1,1 milliard de dollars.

Enfin, Dell a publié mardi soir un bénéfice net de 893 millions de dollars pour le compte de son troisième trimestre. Par action, cela représente 49 cents, soit deux cents de mieux que le consensus. Son chiffre d'affaires est resté stable, à 15,4 milliards. Les marchés misaient sur 15,7 milliards. Du coup, son action recule de 3,20% à 15,13 dollars.