L?énergie éolienne a été le premier pôle de production d?électricité en Espagne en mars en fournissant 21% de la demande. Elle dépasse ainsi la production de sources comme le nucléaire (19%) et l?hydraulique (17,3%). Les énergies renouvelables dans leur ensemble ont couvert 42,2% de la demande en électricité.
C?est la première fois que cela se produit depuis que l?Espagne a fait le pari des énergies renouvelables, notamment pour limiter sa dépendance vis à vis de l'étranger. Celles-ci comblent à hauteur de 75% les besoins espagnols en énergie, contre une moyenne d?un peu moins de 60% dans l?Union européenne, selon les données officielles. Dans ce contexte, l?Association des entreprises éoliennes (AEE) souligne que l?énergie du vent a permis à l?Espagne d?économiser 250 millions d?euros en importations d?énergie fossile en mars.
De tels chiffres renforcent les arguments du secteur de l?éolien qui lutte pour ne pas être considéré comme marginal. En mars, le secteur a battu son propre record avec une production de 4.738 GWh. Fin 2010, l?énergie éolienne comptait ainsi une puissance installée de 20.676 mégawatts, en ligne avec les objectifs de l?Espagne, qui s?est engagée à atteindre une puissance éolienne de 35.000 MW en 2020.
Les énergies renouvelables font l?objet de vives critiques des géants de l?énergie (Gas Natural, Endesa etc...) ; celles-ci dénoncent le surcoût que représentent pour le secteur les primes qu?elles perçoivent (estimées à 6 milliards d?euros en 2010). Pour garantir l?équilibre du système électrique, outre une hausse des tarifs de l?électricité de près de 10% en janvier, (le prix de l?électricité n?a pas été modifié en avril), le gouvernement veut donc limiter ces aides aux producteurs d?énergie renouvelable. Ainsi, un décret de décembre 2010 impose une baisse des primes à l?éolien de 35% d?ici à 2013, et limite le nombre d?heures de production bénéficiant d?aides publiques. Un autre décret datant de décembre dernier abaisse aussi les primes au secteur photovoltaïque.
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