Il y a encore "beaucoup de chemin à parcourir" mais, si les négociations engagées entre les États-Unis et le Mexique se poursuivent dans cette voie, Donald Trump pourrait bien suspendre sa menace d'imposer dès lundi des droits de douanes aux produits mexicains, a déclaré vendredi un haut responsable de la Maison-Blanche.

Marc Short, qui dirige le cabinet du vice-président, Mike Pence, a indiqué qu'une notification légale serait délivrée ce vendredi afin de préparer la mise en œuvre de ces taxes.

"Mais je pense que le président aura la latitude, si les négociations continuent de bien se passer, de stopper (le processus) à un moment ou un autre au cours du week-end", a-t-il ajouté tandis qu'une nouvelle séance de négociations débutait entre représentants américains et mexicains.

Mesures progressives: de +5% dès lundi, jusqu'à +25% en octobre

La porte-parole de la Maison-Blanche a tempéré tout excès d'optimisme en soulignant qu'on s'orientait toujours vers la mise en œuvre de droits de douanes à compter de lundi.

Donald Trump, qui accuse les autorités mexicaines d'inaction face aux mouvements de migrants vers la frontière avec les États-Unis, a annoncé la semaine dernière qu'il entendait prélever à compter de lundi prochain des droits de douane de 5% sur toutes les importations en provenance du Mexique.

Ces taxes douanières, a-t-il prévenu, seront progressivement relevées jusqu'à 25% au 1er octobre prochain et resteront en vigueur tant que Mexico n'aura pas pris des mesures plus efficaces pour retenir les migrants d'Amérique centrale se déplaçant en "caravanes" vers les États-Unis afin d'y demander l'asile.

Des négociations ont été engagées cette semaine à Washington.

Le Mexique a proposé jeudi de déployer 6.000 membres de sa garde nationale sur la frontière avec les États-Unis afin de lutter contre l'immigration clandestine.