Voici le discours prononcé par Daniel Bouton dans l'Auditorium des Tours Société Générale, devant les Ambassadors (hauts cadres du groupe, ndlr) du Groupe :

« Mesdames, Messieurs, c'est la dernière fois que je prends la parole dans cette salle. Je vais essayer de vous épargner un peu trop d'émotion.

Je voulais vous dire quelque chose de tout simple. Contrairement à l'image que je peux donner parfois, je suis quelqu'un de sensible. J'ai profondément aimé cette Maison au cours des 18 ans pendant lesquels j'y ai travaillé, au cours des 18 ans pendant lesquels je l'ai servie. Cette entreprise sait faire passer très vite, par la qualité des hommes et des femmes qui la composent, une chaleur, une culture, une humanité, une fierté qui sont absolument formidables. J'espère que j'en ai été digne pendant la totalité de mes mandats.

La première chose absolument essentielle, le message que je voudrais vous laisser, le message que je voudrais vous demander de transmettre horizontalement et de transmettre ensuite dans le temps, c'est qu'il faut privilégier l'unité de cette Maison, l'unité de son encadrement, l'unité de son état-major, l'unité qui a caractérisé finalement mes mandats, qui a été une période de paix sociale d'autant plus facile que la croissance était là, c'est vrai, mais dont nous avons su convenablement jouer.

Soyez fiers d'être Société Générale. C'est une entreprise formidable.

Nous avons la chance d'avoir à la Société Générale comme dans beaucoup d'entreprises, un Conseil d'administration qui a fonctionné dans des crises, qui a pris ses responsabilités, qui a montré en 1999 comme dans la crise Kerviel que vous pouviez avoir confiance en lui. Ce Conseil élira mon successeur jeudi. Je suis certain qu'il prendra la meilleure décision. Il a déjà pris une décision que je crois, et que les marchés ont considéré et que vous avez considéré jusqu'à ces dernières semaines, et que vous reconsidérez comme excellente, qui est la nomination de Frédéric Oudéa, un Directeur général de grande qualité. Il faudra finir la traversée de la tempête. La tempête n'est pas finie, la tempête financière, la tempête économique, et en même temps, tous ensemble préparer le rebond de la Société Générale pour après cette période de tempête. Vous en avez la capacité, nous en avons la capacité. Je voudrais vous remercier tous. J'ai passé 18 ans dans cette Maison qui ont été 18 ans formidables. Je crois qu'on en a fait une entreprise complètement formidable. Bon vent ! Merci à tous. »