Alors que la crise grecque a de nouveau secoué les marchés jeudi, les investisseurs se sont en particulier inquiétés de l'exposition des banques françaises aux problèmes des finances publiques hellènes. Après les propos apaisants du président de la BCE, Jean-Claude Trichet, le gouverneur de la Banque de France (Bdf), Christian Noyer, a donc à son tour dû rassurer.

Le responsable affirme ce vendredi ne pas avoir "d'inquiétude particulière" concernant l'exposition des banques françaises aux problèmes actuels de la Grèce, chiffrée à "une cinquantaine de milliards d'euros". Cette exposition est importante parce que les banques françaises "sont les seules à avoir des filiales" en Grèce, a souligné le gouverneur de la BdF. De fait, les banques françaises présentent "une exposition économique normale", via les crédits accordés par leurs filiales.

D'après les statistiques de la Banque des règlements internationaux, les banques françaises seraient toutefois les plus exposées en Europe à la dette grecque, d'autant plus que le coût de la dette se renforce avec un record historique pour le taux des obligations grecques. Leur exposition globale est ainsi estimée à 75,45 milliards de dollars (56,73 milliards d'euros) contre 63,96 milliards de dollars pour les banques suisses et 43,23 milliards pour les banques allemandes.

Sources de vulnérabilité

Lors des premières inquiétudes sur les finances d'Athènes en début d'année, BNP Paribas avait alors assuré que son exposition à la Grèce était "limitée" mais sans pour autant donner d'indications chiffrées. La Société générale, dont l'exposition à la dette souveraine de la Grèce est estimée par Oddo Securities à 4 milliards d'euros, a de son côté fait savoir qu'elle n'excluait pas cette année de renforcer le capital de sa filiale grecque Geniki. Crédit Agricole, présent dans le pays via sa filiale Emporiki, n'a pour sa part pas communiqué.

Sur l'autre problème de l'exposition des banques françaises aux obligations émises par l'Etat grec, Christian Noyer estime qu'elle est "dans des ordres de grandeur qui ne sont pas anormaux par rapport à ce qu'ont les autres banques européennes". Selon lui, les banques françaises détiennent des obligations souveraines grecques dans une proportion relativement faible.

Malgré ses propos rassurants, Christian Noyer reconnaît néanmoins que les autorités de régulation françaises surveillent "de près" la situation. La Commission bancaire, qui rendait ce vendredi son rapport annuel 2009, s'est d'ailleurs montrée prudente.

L'établissement met en exergue des sources potentielles de vulnérabilité pour les banques françaises comme le risque de nouvelles décotes sur les actifs toxiques ou les effets induits par les déficits publics. Dans un communiqué, l'autorité française de contrôle du secteur bancaire estime également que l'évolution des provisions destinées à couvrir les risques de crédit dépendra de la vigueur de la reprise économique.