MetLife a démenti ce jeudi les rumeurs de faillite qui circulent à son sujet depuis mercredi soir. Le numéro un américain de l?assurance-vie "est financièrement solide et dispose de notes élevées de toutes les grandes agences de notation", a expliqué le groupe, qui se dit "pleinement capable de remplir toutes ses obligations".

Les marchés spéculent sur l?identité de l?assureur majeur menacé de faillite évoqué mercredi soir par le sénateur démocrate Harry Reid. "Lors de la réunion parlementaire d'aujourd'hui, une personne a parlé d'une compagnie d'assurance majeure, une compagnie avec un nom que tout le monde connaît, qui est sur le point de faire faillite", avait-il déclaré lors d?une intervention au Sénat.

A la Bourse de New York, le titre a chuté de 14,93% à 40,96 dollars ce jeudi. arford (-32,01% à 25,91 dollars) et Prudential (-11,03% à 57,65 dollars) ont également fait les frais des rumeurs de marché.

MetLife est le numéro un de l'assurance-vie aux Etats-Unis. Il assure 70 millions de personnes dans le monde, notamment en assurance-vie, automobile ou habitation. Le groupe dispose également d'activités de banque de détail.

Il y a deux semaines, Réserve fédérale a accordé un prêt-relais de 85 milliards de dollars à American International Group, le premier assureur américain et ancien numéro un mondial de l'assurance, pour lui éviter la faillite. En contrepartie, l'Etat américain a récupéré 79,9% du capital d?AIG.