L'Etat néerlandais vole au secours d'ING. Le ministère néerlandais des Finances, la banque centrale et le groupe de bancassurance ont annoncé dimanche avoir trouvé un accord visant à renforcer les capitaux propres du groupe.

Dix milliards d'euros vont être injectés dans le capital d'ING, l'une des vingt plus grandes banques au monde en termes de capitalisation boursière, dont l'action, malmenée depuis près de trois semaines, a perdu vendredi 27,48% à la clôture de la Bourse d'Amsterdam.

"Il s'agit d'une grosse somme que nous injectons dans une entreprise saine, c'est la raison pour laquelle nous voyons l'avenir avec confiance", a déclaré le ministre néerlandais des Finances Wouter Bos, lors d'une conférence de presse à Amsterdam. "Le gouvernement néerlandais se rend compte qu'il s'agit d'une intervention inhabituelle dans le système bancaire", a souligné le ministre en rappelant que "le gouvernement avait dit qu'il n'excluerait aucune mesure pour protéger les épargnants".

Il s'agit de la deuxième intervention de l'Etat néerlandais dans une banque en difficulté. Début octobre, La Haye avait repris pour 16,8 milliards d'euros les parts néerlandaises du groupe de bancassurance belgo-néerlandais Fortis, qui ne parvenait plus à faire face à ses obligations financières.

La recapitalisation accordée par l'Etat à ING n'est pas limitée dans le temps et rapportera à La Haye 8,5% d'intérêt en cas de distribution du dividende, selon le ministère néerlandais des Finances. Ces intérêts peuvent monter jusqu'à 25% en fonction de la valeur du coupon. ING a la possibilité de rembourser à raison de 150% l'argent injecté par l'Etat ou, au bout de trois ans, de transformer l'argent injecté en actions. L'Etat nommera deux représentants avec droit de veto au conseil de surveillance du groupe.

Enfin, tous des membres de la direction renoncent à leurs primes annuelles et leurs éventuelles primes de départ ne dépasseront pas l'équivelant d'un an de salaire.

ING avait annoncé vendredi prévoir pour le troisième trimestre 2008 une perte nette d'approximativement 500 millions d'euros, provoquée par la crise financière. L'action ING avait clôturé en baisse de 27,48% à 7,34 euros. Le groupe a été l'un des pionniers du "direct banking", permettant aux clients de faire des opérations à distance en utilisant le téléphone et Internet. ING a enregistré en 2007 un chiffre d'affaires de 76,6 milliards d'euros et un bénéfice net de 9,24 milliards d'euros. Sa capitalisation boursière est de 32 milliards d'euros et il a quelque 630 milliards d'euros d'actifs en gestion.