Comme attendu, Goldman Sachs a accusé au quatrième trimestre 2011 une forte baisse de ses profits. La grande banque d'affaires américaine a publié ce mercredi un bénéfice net de 978 millions de dollars, soit un repli de 56% par rapport à l'année précédente.

Mais cette baisse des profits a été moins importante que redouté par les analystes, qui avaient nettement revu leurs prévisions à la baisse ces dernières semaines. Le bénéfice par action (BPA) ressort en effet à 1,84 dollar, contre un consensus de 1,24 dollar.

Pénalisé par le contexte et les incertitudes sur les marchés, Goldman Sachs a vu ses revenus chuter de 30% sur la période, tombant à 6,05 milliards de dollars. Les investisseurs misaient sur 6,4 milliards.

Dans le même temps, la firme de Wall Street a réduit très nettement ses dépenses opérationnelles. La rémunération de ses salariés a reculé de 21% au cours de l'année 2011. La rémunération moyenne est passée de 430.700 dollars annuels fin 2010 à 367.057 dollars cette année. Et le nombre d'employés a été réduit de 2.400.