L'univers des services financiers est moins austère qu'il n'en a l'air. On n'y parle pas seulement produit net bancaire, Bâle III et ratio de fonds propres durs, mais également réseaux sociaux et smartphones. Comme ce jeudi, lors de la présentation, par le cabinet de conseil en stratégie InovenAlténor, de son étude annuelle sur les principales innovations survenues dans la banque et l'assurance, au cours des douze derniers mois, et ce, dans le monde entier. « Le foisonnement des initiatives de paiement (par téléphone) mobile est ce qui nous a le plus marqués, cette année », a indiqué Thierry Dinard, directeur associé chez InovenAlténor. Et d'insister : « L'année 2013 devrait enfin marquer la fin de la science-fiction et le début de la réalité du paiement mobile, en France. »

Casino et le paiement sans contact

Parmi les innovations retenues par le cabinet de conseil figure ainsi celle de Casino, qui expérimente depuis octobre le paiement sans contact dans l'un de ses points de vente, rue des Belles Feuilles, à Paris. Ce magasin du 16ème arrondissement prête à ses clients des coques de smartphones équipées de la technologie sans contact NFC (near field communication). Ces coques permettent de scanner les prix des produits en rayon, les étiquettes de ces derniers intégrant des puces NFC. Arrivé en caisse, le client présente tout simplement son smartphone devant un lecteur, lui aussi NFC, pour régler ses achats.
Dans la même veine, InovenAlténor cite l'exemple du luxembourgeois FlashiZ, qui permet de régler un achat ou une addition en « flashant » un code-barre en deux dimensions (QR code), imprimé par le commerçant ou le restaurateur sur un ticket, et présenté au client.

Un marché de 278,9 milliards de dollars en 2018

Des innovations qui illustrent parfaitement les incertitudes quant à l'issue de la bataille du paiement par mobile. Qui la remportera ? Elle se joue entre les banques, les opérateurs de téléphonie, les enseignes de distribution, mais également Google, avec son portefeuille électronique Google Wallet, et eBay, via son système de paiement PayPal. L'enjeu est de taille. L'industrie du paiement mobile devrait passer de 13,8 milliards de dollars en 2013 à 278,9 milliards en 2018, selon une récente étude du centre de recherche MarketsandMarkets. Car pas moins de quatre milliards de personnes devraient être équipées de téléphones portables d'ici à 2018, soit la moitié de la population mondiale, estime l'association GSMA.

Les grands réseaux de paiement bancaire se lancent dans la bataille

La perspective de cette manne a conduit les géants du paiement bancaire MasterCard et Visa à lancer, le mois dernier, leurs solutions de paiement mobile. Proposé depuis mars en Australie et au Canada, le portefeuille électronique de MasterCard débarquera en France au second semestre 2013. Ce « e-wallet » - qui intègrera le numéro de la carte bancaire du client, sa date d'expiration et son code de vérification, afin de faciliter les paiements réalisés depuis un téléphone mobile - sera proposé en marque blanche aux banques qui souhaiteront le distribuer. De son côté, Visa a passé un partenariat avec le fabricant sud-coréen de smartphones Samsung, qui intègrera, dans certains de ses appareils, « Visa payWave », une application développée par Visa et permettant de payer dans les magasins en approchant son téléphone d'un lecteur.