Le gouvernement français a passé commande de véhicules blindés au britannique BAE Systems, premier groupe de défense européen, pour un montant de 220 millions de livres (246 millions d'euros), rapporte ce mercredi le journal Times. Le constructeur britannique a été préféré au groupe français Thales et à Singapore Technologies, qui développent un véhicule semblable.

Le contrat portera dans un premier temps sur la livraison de 53 véhicules militaires de type BvS10, un blindé tout terrain, amphibie et multi-usage également connu sous le nom de "Viking".

L'Etat français pourrait commander à terme jusqu'à 129 de ces véhicules notamment utilisées par les forces britanniques en Afghanistan. Les blindés destinés à la France seront assemblés en Suède.