L'année commence fort pour MBDA. Dans le cadre de la modernisation des 51 Mirage 2000 attribuée en juillet à Thales et Dassault Aviation, l'Inde a décidé mercredi lors d'un Comité interministériel du cabinet de sécurité (Cabinet Committee on Security), présidé par le Premier ministre, Manmohan Singh, d'attribuer au missilier européen un contrat évalué à 950 millions d'euros. Celui-ci porte sur l'acquisition de 500 missiles air-air de moyenne portée, les Mica IR/EM.
Attendu avant la fin de l'année par MBDA pour atteindre les objectifs commerciaux à l'export de 2011, ce contrat devrait être mis en vigueur dans un mois environ, une fois l'acompte versé par New Delhi. Il était aussi très attendu par Thales et Dassault Aviation. Car l'une des clauses du contrat signé en juillet stipulait que, si le contrat d'armement des 51 Mirage 2000 n'était pas attribué six mois après la modernisation des cellules, New Delhi aurait pu casser le premier contrat.
En Inde, MBDA attend aussi pour 2012 un contrat de l'ordre de 1,8 milliard d'euros en vue de codévelopper un missile sol-air de nouvelle génération en partenariat avec l'Inde. Le programme Maitri s'appuie sur le travail effectué par le DRDO (Défense recherche et développement organisation) et sur un transfert de technologies de MBDA pour combler les lacunes de l'industrie indienne. A terme, il est prévu la production d'un millier de missiles Maitri par Bharat Dynamics Limited. Ce système de défense anti-aérienne répondra aux besoins de l'armée de l'Air, de la Marine et de l'armée de Terre. Enfin, il compte équiper les futurs avions de combat indiens dans le cadre du programme MM-RCA (Medium Multi-Role Combat Aircraft) où le Rafale de Dassault Aviation et l'Eurofighter sont en compétition.
« Quand nous mettrons le pied sur l'accélérateur, nous serons difficiles à égaler » (Joelle Pineau, directrice de la recherche en IA chez Meta)
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