Monsanto ne connaît pas la crise. Le producteur américain de semences génétiquement modifiées a annoncé ce mercredi ses résultats pour le premier trimestre 2008-2009, qualifiés "d'historiques". Le groupe a dégagé sur la période de septembre à novembre un bénéfice net plus que doublé grâce à la bonne tenue de ses activités en Amérique du Sud.

Sur ces trois mois, le bénéfice net s'est envolé de 117% à 556 millions de dollars, contre 256 millions réalisés l'an dernier à la même époque. Par action, le bénéfice net s'établit à 1 dollar (contre 0,46 dollar un an plus tôt), soit nettement au dessus des prévisions les plus optimistes des analystes, qui tablaient sur 0,59 dollar.

De son côté, le chiffre d'affaires atteint 2,6 milliards de dollars, un niveau record pour l'entreprise. Dans le détail de l'activité, les ventes s'élèvent à 1,1 milliard dans les semences et à 1,4 milliard dans les herbicides.

Fort de ces performances, le groupe américain a relevé ses prévisions de résultats par action pour l'exercice en cours de 4,40 à 4,50 dollars. Monsanto s'était engagé jusqu'ici sur une fourchette de 4,20 à 4,40 dollars.

En Bourse, ces résultats ont été accueillis avec enthousiasme par les investisseurs. Le titre Monsanto a ainsi bondi de 17,67% à 86,16 dollars.