Le numéro deux mondial des cigarettes British American Tobacco (BAT) se cherchait un président après le départ en avril de Jan du Plessis pour la direction du géant minier anglo-australien Rio Tinto.

BAT a porté son choix sur Richard Burrows, ex patron du groupe bancaire irlandais Bank of Ireland, de 2005à juillet 2009 et connu en France pour avoir été le directeur général délégué du groupe Pernod Ricard de 2000 à 2005 après l'avoir été chez Irish Distillers de 1978 à 2000.

Sa nomination avait été révélée ces derniers jours par la presse britannique.