Les immatriculations de voitures neuves en Europe ont chuté de 7,8% en 2008 selon l'Association des constructeurs automobiles européens (ACEA), conséquence de la crise qui a touché de plein fouet le secteur au deuxième semestre. En décembre, le recul a ainsi attient 17,8%. Mercredi soir,  la principale fédération du secteur en Allemagne (VDA) avait comme à son habitude devancé cette annonce en chiffrant le recul à 8% en Europe l'an passé.

Quelque 14,7 millions de voitures neuves ont été immatriculées en 2008, selon la VDA. 14,712 millions exactement selon l'ACEA pour un marché de 28 pays (27 pays membres de l'Union européenne moins Chypre et Malte mais en ajoutant la Suisse, l'Islande et la Norvège). Ce recul de près de % est le pire depuis 1993, à l'époque, l'ACEA ne compulsant les données que de 18 pays.

Les ventes de voitures en Europe de l'ouest ont chuté de 8%, à 13,6 millions d'unités en 2008. Alors que la baisse n'était que de 3% au premier semestre, les ventes ont plongé de 15% au second semestre, selon la VDA.

Dans les pays de l'est de l'Europe dernièrement entrés dans l'Union européenne, les ventes de voitures n'ont en revanche que très légèrement baissé, de 1% sur 2008, ajoute le communiqué de la VDA.